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她怀里紧紧搂着一个小丫头，小丫头吓得浑身发抖，眼泪无声地往下掉，却不敢哭出声。

婆子还不罢休，又抄起笤帚，高高扬起——

“慢着。”裴砚开口阻拦。

婆子的手僵在半空，扭过头，上下打量了他一番，见是个年轻后生，眼底便多了几分不屑：“你们谁呀？多管闲事！我打我家的媳妇，碍着你们什么事了？”

裴砚没同她争执，从袖中取出一面铜牌，亮在她面前。

“大理寺裴砚。本官今日来此，是为调查令郎被害一案，请予配合。”

婆子的脸色瞬间变了。

门外议论声更大。

“大理寺的官爷来了！”“这回有热闹看了。”

婆子缩了缩脖子，笤帚也放下了，嘴里哼了一声，到底没敢再说什么。

片刻后，门被关上，将外面的喧嚣隔绝。院中安静下来，只余墙角几竿翠竹的影子在粉墙上轻轻摇曳。

婆子被凉在一边，崔令妩扶着那对母女在院中的木凳上坐下。翠翘打了清水来，替那妇人擦去脸上的血迹。妇人低声道了谢，声音极其沙哑。

裴砚在对面落座，腰背挺直，目光带着不容回避的审视。他先问了些常例——姓名、年龄、籍贯、嫁进来的年份。

妇人一一答了。

她姓楚，单名一个姮字。五年前嫁入沈家，夫君沈敬安，是个秀才，在私塾教书，写得一手好字，也做得几首清丽小诗。

怀胎十月，生下一个女儿，夫君欢喜得很。

问及案发前后，楚姮的声音愈发低了下去，却还稳得住：“半月前，婆母为他寻了一房良家女子，定下那日迎进门来。他换了喜服出门去接，天擦黑也没见回来。我只当他是在外头耽搁了，谁知……”她顿了顿，喉头滚动了一下，“不久后，差役来传，让去认尸。”

裴砚的笔尖顿了一下，抬眸看她：“那日他出门前，可有什么异常？”

楚姮摇了摇头：“不曾。”

裴砚又问：“他近来可有与人结怨？”

“他一个教书先生，能有什么仇家。”楚姮的声音里透出一丝涩意。

裴砚眉梢微动，正要再往下问，袖子被人轻轻拽了一下。

崔令妩凑过来，压低声音道：“你去问问那个婆子吧，这里交给我。”

“嗯？”裴砚看了她一眼。

崔令妩已经推他：“去吧去吧。”

裴砚无奈，起身朝屋里走去。婆子正坐在门槛上生闷气，见他过来，脸色又变了变，却不敢再横。

崔令妩没有急着开口，只是伸手轻轻摸了摸小女孩的脑袋。那头发又细又软，像春天的柳絮。

她弯下腰，与她平视，笑意从眼底漫出来：“你叫什么名字呀？”

女孩缩了缩脖子，往母亲怀里靠了靠，抬头望向楚姮，得到母亲轻轻点头的鼓励，才软软地开口：“我叫栖梧。”

崔令妩眼睛一亮：“真好听。谁给你起的？”

楚姮低下头，看着女儿的发顶，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“她阿爷。说是从《诗经》里来的‘凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。’他说，栖梧是高洁之鸟择良木而栖，他的女儿将来也要择良木，嫁良人，一辈子不受委屈。”

崔令妩听了，心里五味杂陈。她看着楚姮，轻声道：“一个肯为女儿这般用心的父亲，想来与你也有过好时光。”

楚姮笑了笑，那笑容里带着几分恍惚，“我与他是青梅竹马，从小在一个坊里长大。嫁他那日，是我此生最快乐的时候。”

她的神色渐渐黯淡下去，声音也低了，“那时的我，万万想不到，不到五年，我们竟走到了此般田地。”

微风穿过院子，拂在脸上，让人觉出一丝凉意。墙角那几竿翠竹沙沙作响，筛下一地斑驳光影。

“生下女儿后，我的身子再不如从前。腰腹垂坠，肌肤失泽，青丝更是一把一把地落。他起初还替我请郎中，买玉颜膏，夜里也还歇在卧房。”楚姮抬起头，看着天边那朵孤零零的云，幽幽道：“可慢慢的，他看我的眼神变了。从前是温柔，后来是忍耐，再后来……是不耐。”

崔令妩的心一点一点地沉下去。

“夫妻间那档子事，他更是敷衍。有时……尚未成事，他便推说乏了，翻身便睡，留我一个人对着无边黑暗，睁眼到天明。”

楚姮声音平静地续道：“后来婆母为他寻了一房姑娘，他连犹豫都没犹豫，就点了头。出事那日他换喜服时，我看见他眼里有光，那种光，我已经三年不曾见过了。”

崔令妩眉头拧了拧。