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裴砚垂眸看着手中那份供状，似要将那些字句一寸一寸刻进眼底。

忽地，一道人影扑上前来，“咚”地一声重重跪倒在堂下，额头叩得青石砖嘭嘭闷响。

“裴少卿！求您为郭举子申冤——！”

作者有话说：

无

第63章解释

裴砚抬眸。

那是个年轻的差役，不过二十出头的年纪，一身皂衣洗得发白，此刻伏在地上，肩头剧烈颤抖，叩头的声音一下比一下重。

“你叫什么？”裴砚缓缓开口：“抬起头，细细道来。”

差役直起身，露出一张涕泪横流的脸。他胡乱抹了把眼泪，喉结滚动几番，才勉强稳住声线：“小的……小的名叫陈二，与郭举子都住在槐树巷。”

“少时，郭举子常教小的读书识字。他孤身一人，无亲无故，我爹娘便常唤他来家里用饭。逢年过节，他提着两包点心上门，我娘塞他一双新鞋，他推辞不过，红着眼收下，第二日便多替我抄两篇文章……”

烛火跳动，将他的影子在地上拉得忽长忽短。

“他靠着帮人代写书信、替书铺抄书，一文一文攒下银钱。每年春天，他都背着那口旧书箱去长安赴考，又……又失魂落魄地回来。巷口的老槐树，年年看着他走，年年看着他回。”

陈二的声音渐渐哽咽。

“三年前，周县尉突然找上了他。从那以后，他便时常出入周府，也再未去过长安赴考。他变得……有钱了。穿上了细布衣裳，买了新鞋。可每次来我家，还是提着点心烧鸡，我娘说，你如今发达了，别老往这儿跑。他笑，说我娘做的饭，比周府的山珍海味香。”

裴砚静静地听着，面上看不出什么表情，唯有垂在袖中的手，缓缓攥紧。

“直到他死的前一天，”陈二抬起头，眼眶通红，“他忽然兴冲冲地拉着我，跑到崔府门前的巷口，远远指着门口的您。”

“他说，‘看见那个穿青衫的郎君了吗？那是长安来的大官，是能替人申冤的青天大老爷。我的冤屈，只有他能帮我申。’”

裴砚眉心微动。

“我当时拉着他说，那我们快去找他啊！他却摇摇头，说不成，现在还不是时候。”

陈二的眼泪又涌出来，他狠狠抹了一把。

“第二天夜里，下着大雨。他忽然来敲我家的门，把我叫到他屋里——竟是……竟是交代后事。”

堂上一片寂静。

连烛火都似凝住了。

“他说，唯有命案，才能惊动您，才能让您彻查周县尉。”陈二的声音哑得像破锣，“小的当时不懂，拼命拦他，他却一脸决绝……”

裴砚的眉头拧得死紧，声音也沉下来：“所以，郭举子是……自尽？”

陈二伏在地上，重重叩头，一下，又一下。

“是。他打了一桶水，倒满了堂屋里那只半人高的陶缸，然后……”陈二喉间滚了滚，像是说出来自己也觉得可怖，“他把头埋了进去，活活把自己溺死了。”

堂上的空气似被抽空了一瞬。

裴砚闭了闭眼，再睁开时，眼底沉得像一潭深不见底的水。

“脸上的纸，”他问，“是你在他死后覆上去的？”

陈二点头：“是。一共十七张，是他提前备好的，尽是他平日写的文章。一张一张浸了水，贴在他面上，边角都压得齐整。他说这样看起来，便像是被人用纸捂死的。”

“他的双手被反剪在椅后，也是你做的？”裴砚又问。

陈二接着颔首。

“这些都是他临死前的吩咐。那张桃花笺，小的也不明白原由。双手被捆在椅子上，是为了伪造他杀的现场……”

他抬起头，泪痕满面的脸上竟浮起一丝苦笑。

“隔日，小的引您去了槐树巷，让您亲眼看见那命案现场。您果然……对周县尉的处置提出异议。”他的目光转向墨辞，续道：“后来，您身边的这位大人来探口风，小的便将计就计，将那桃花笺……卖给了他。”

墨辞的眼睛瞬间瞪得溜圆。

“你——！”他一口气噎在喉咙里，脸涨得通红，憋了半晌，咬牙道：“还钱！”

陈二连忙从怀里掏出那块金饼，双手捧着递过去，满脸惶恐。