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“嗯？”崔令妩抬起眼，“哪个表小姐？”

“夫人娘家那边的七小姐。”翠翘接话，嘴角又压不住了，“一见到裴少卿，眼睛都直了，追着问人家姓甚名谁、年岁几何、家住何处、有无婚配——”

她顿了顿，学着那位表小姐的腔调，拖着尾音：“好俊俏的公子呀——”

崔令妩眉尖一挑。

“……然后呢？”

翠翘笑起来，眉眼弯弯：“然后裴少卿看都没看她一眼，后退几步，转身走了。”她加重语气：“从头到尾，没抬眼，没吭声，没留半个字。”

崔令妩一言不发，指尖有一下没一下地拨弄着被角。

裴砚你心里到底在想什么？忽冷忽热的态度，像极了这春日里变化莫测的天气。

半晌，她轻哼一声，将指间的被角狠狠一掷。

同一时刻，城东槐树巷。

巷口乌压压挤满了人，交头接耳，嗡嗡声此起彼伏。墨辞费了好大劲才挤进去，随手扯住个缩脖探脑的汉子。

“劳驾问一句，这是出了什么事？”

那汉子回头，见是生面孔，倒也不瞒，压低嗓门：“别提了！槐树巷尾的郭举子，昨夜横死在家中！”

墨辞心头一凛。

“怎么死的？”

“说是……脸上盖着纸，活活憋死的。”汉子缩了缩脖子，“邪门得很！”

裴砚越过人群，目光落向巷内那扇半敞的院门。

院中站着几个差役，歪戴帽，斜挎刀，三三两两凑在一处嗑瓜子闲话。一个正剔着牙，将剔出的碎屑随手弹进墙角；另一个靠着槐树，靴尖百无聊赖地碾着地上的落叶，碾碎了，再寻一片。

全然不似勘验命案的阵仗。

不多时，屋门吱呀一声从内推开。走出个三十出头的男子，一袭半旧的青布衫，领口微敞，腰间挂着县尉的铜鱼符，却歪歪斜斜，像挂错了地方。

他眉宇间满是嫌恶，仿佛那屋内死去的不是一条人命，而是馊了三日的泔水。

“臭死了臭死了。”他瓮声瓮气，几步跨出院门，将捂鼻的帕子掷给身后的随从，“行了，收工。”

为首的差役立刻凑上去，满脸堆笑：“周县尉辛苦！这案子……卑职看，分明是昨夜风大，也不知哪来的纸张，恰好飘到郭举子脸上。他睡死了没察觉，就这么……嗐，也是命该如此。”

周秉德睨了他一眼，懒懒地“嗯”了一声。

那差役顿时眉飞色舞，回头朝同僚挥手：“听见没？大人明断！收队收队！”

裴砚站在人群边缘，将这一幕尽收眼底。他的面色平静，下颌的线条，却渐渐绷成一道冷硬的弧。

“周县尉。”

满巷嘈杂，倏然静了一瞬。

周秉德脚步一顿，半侧过身，撩起眼皮。

裴砚已上前一步，道：“敢问县尉，方才断定此案为‘风送纸落、窒息意外’，依据是何？”

周县尉上下打量他一眼，嘴角扯出个玩味的笑：“你谁啊？”

裴砚不答，只道：“死者并非老弱婴童。若口鼻被覆，即便沉睡，亦必有本能挣扎。敢问——死者指甲、衣襟、书案，可有抓挠痕迹？口鼻内，可有纸絮残留？”

周秉德的笑容淡了。

“若风送纸张，何以独独落于口鼻？院中枯叶无数，何以不是树叶飘入窗内，恰恰是一张尺幅规整的纸张，精准覆面？此纸从何而来，案发前可在此屋？上书何字、何物、何人所有？”

他一连几问，声不高，却字字清晰。

“以上种种，县尉勘验了几桩，过问了几件？”

巷内鸦雀无声。

那些嗑瓜子的差役停了嘴，碾落叶的停了脚，皆愣愣望向这个不知从哪里冒出来的白衣郎君。

周秉德的脸色青了又白，白了又红。他猛地抬手指向裴砚，“你、你算什么东西！这里有你说话的份儿？！”