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“赵大人愿意帮我递交此信，让我能将诉平生冤情，已经死而无憾，惟愿我死后，军户不会再有人如我，被逼上梁山。”

“威虎山大当家，前陕西榆林卫所千户方响留。”

皇帝看完，久久没有说话，头也不回吩咐：“去叫锦衣卫指挥使周易来见我。”

皇帝又问赵青淮：“方响那边是什么情况？”

赵青淮：“现在威虎山的土匪已经不再抢劫官镖，而安分守己，耕田为生，都是方响的功劳。”

皇帝“哦”了一声：“你今天告诉朕这些，就是想表明方响落草事出有因，想要朕同意招安是不是？”

赵青淮急忙跪下：“臣不敢妄自揣度圣意，我想请求招安方响也并非因为他落草是有所隐情。”

皇帝来了兴趣：“那是为什么？”

赵青淮：“臣不敢讲。”

“这有什么不敢讲的，你今天讲的话还不够大胆吗？”

皇帝还在看方响的信，漫不经心。

“因为陕西民生凋敝，又处于边防重镇，威虎山的土匪装备精良，且训练有素。”

赵青淮终于倾吐实情，

“招安他们，是最好的解决办法。”

“若是选择围剿土匪强攻强占，内则导致民生凋敝，百姓流离失所，外则导致边防无人把手，卫所大部分军力会被内战牵扯，对我朝边防不利。”

“这才是我考虑招安的最终原因。”

听到这话，皇帝一向如同冰山的眼中，终于弥漫出些许笑意。

“陛下，锦衣卫指挥使周易到了。”

外面太监声音尖细。

皇帝看赵青淮：“你先出去候着，朕等会再叫你。”

赵青淮出去时，和周易擦肩而过。

他发现在李昭记忆里那个青涩坚韧的少年，已经变得满脸阴鸷，神色冷漠至极。

许是因为李昭和他说的那些话，叫赵青淮对周易产生了些不同的认识。

他从前只知道周易是从底层小棋爬上来，以惊人的速度升百户，千户，指挥同知，在无任何背景情况下，牢牢坐稳了北镇抚司的头把交椅。

是朝中升迁速度最快的几人之一。

想着赵青淮看他的眼神带了些许深意。

他早就发觉周易身后必定有靠山，从之前的表现来看，周易大概率是长公主的人。

可长公主为人桀骜，对下属忠诚要求极高，周易又是怎么入她的眼的呢？

察觉到他的目光，周易从眼角余光瞥了他一眼，满眼警惕。

赵青淮收敛思绪，快步走出去。

不知道皇帝和周易吩咐了什么，过了两刻钟后，周易急急走出御书房，像是领了什么命令。

这次周易是很认真地看了赵青淮一眼，像在思考他如何做到的。

赵青淮依然保持着那副温润无害的模样，目送周易走远。

等他再走进御书房，皇帝面色已经缓和许多：“你说的那些，我已经派人调查，你还有何事要呈报？”

赵青淮这才开始为自己辩解：

“臣还有一大罪，不该贸然射伤卫指挥使谭亮，尽管他有私通土匪嫌疑，更是差点造成两方交战，死伤无数，但他毕竟是朝廷命官，更是我的下属，是我情急之下，处事不当，请陛下责罚。”

皇帝笑笑：“还有呢？”

赵青淮将腰身更弯了些，殷切：

“臣虽不是高门出身，可祖上也是传下来祖训，便是为官必要清廉，说我收受威虎山土匪贿赂，是无稽之谈。”

“是吗？”