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再说不出半句话。

“谭大人悠着点，我这可是在给你上止血伤药，要是我手滑上少了，你这条胳膊可就废了。”

赵青淮盯着他，面无表情。

谭亮闻言不敢再动，可看向赵青淮的眼满是怨恨。

赵青淮修长手指满是鲜血，他慢条斯理擦手：

“我为何对你动手，你难道不知道？你假传我令来威虎山剿匪，事实未明，也不知对方是不是有埋伏，就带着我们的将士去送死。”

“我怎能不怀疑你。”

赵青淮虽然认定他是长公主那边的人，但没有证据，谁也不能信口雌黄，于是只用了最正当的理由将谭亮带了回去。

眼见独眼那边没有动静，赵青淮松了口气，差一点，就再无回旋余地了。

大军撤退时，赵青淮写了封书信，远远射在山林脚下。

待官府人走后，方响派人捡起来一看，短短一行：“招安之心不变，今夜辰时安阳客栈，不见不散。”

蒋星走过来：“大哥，这上面写什么了？”

方响不动声色将纸团揉皱：“没什么，回吧。”

独眼松了口气：“今天不会再打了。”

京城中两拨人自然也关切着赵青淮的剿匪进度，公主派的人希望他一事无成，太子党的人希望他大获全胜。

尽管太子为挽救赵青淮名声做出的努力白费，独眼还在寨子中思量赵青淮的话时，就听说下属接了一个从杭州逃难来的亲戚。

他来了兴趣，问那亲戚：“知不知道杭州有个臭名昭著的贪官，叫赵青淮。”

亲戚一脸茫然，又不敢开罪山大王，怯怯：“是有个姓赵官员，可人不坏，处处都为百姓着想呢。”

“前几年浙西发水灾，是他带着人马在雨里跋涉半个月押回来了救命粮，我念得他的好，不然我妮儿就被饿死了。”

“这是那么好的官前两天被调走了，这个新上任的狗官可是不个东西，处处征收重税……”

那人还在絮叨，可方响已经没心情再听，这人是寨中兄弟亲信，十分可靠。

那为什么一个人能有截然不同的两种口碑，到底是作秀还是被冤枉？

让那人下去后，独眼割了一片鹿肉放在口中，慢慢嚼着，山野的风登堂入室，吹得远处树木簌簌作响，满眼森然绿色。

方响想起来自己还没当土匪时候，最喜欢在这样的夏天去河边游泳，和兄弟们打猎。

“多好的日子啊。”

方响不经意自言自语，但想到自己落草为寇后，日日脑袋别在裤腰带上，别说游泳，就是睡觉都得一只眼睛放哨。

他手搓了把脸，突然感觉自己好像老了十岁。

年轻力壮可以当土匪，老了连刀都提不起来，还能干嘛呢？

但想到年轻时候的遭遇，方响眼底涌现深深的绝望。

但他还是打算去，即使他打心眼里根本不报有任何希望。

而这边赵青淮也和李昭陈述了一切，晚上决定带着李昭单刀赴会。

这场会谈会如何，谁都想不到，就如同莫测的天命，其实早就为每个人规划好了结局。

安阳客栈，赵青淮早早等候，而方响不似上次的敷衍，竟然修理鬓发，穿着体面。

但还没等赵青淮开口，方响主动道：“赵大人，可知我为何落草？”

赵青淮目光一凛：“这么说，是另有隐情了。”

方响说：“大人知道，我们军户平时不打仗时候，就自己种地开荒，养活自己。”

“可在我升千户时候，我手下兄弟们已经没有地可种了，因为全都被五军都护府的右都督肖默和他的亲信强占了。”

“贪污军饷，克待军户的从不是我，”方响低声，“相反我和他们据理力争，大灾之年，土地又少，哪里交得出那么多军粮，大家日子都要过不下去的，我求上面，我求卫指挥使，好歹将军税缓一缓，不然大家都要过不下去。”

方响将拳头攥得紧紧的：“可那个畜生竟然说军户饿死了就饿死了，饿死了，少一个人领朝廷军户补贴，更好。”