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“那样就不会有香料了。”她说道。

她说到了点子上。这正是生态系统改变所能引起的最大危险。这一切都是因为人类的侵入破坏了沙丘各种生物之间相互依存的关系。危险悬在人类头上。兄妹俩都看到了。

“厄莉娅知道这件事，”他说道，“所以才会老是一副幸灾乐祸的样子。”

“你怎么能肯定呢？”

“我肯定。”

现在，她知道了雷托烦扰不堪的原因。这个认知给她带来了一阵寒意。

“如果她不承认，各个部落就不会相信我们。”他说道。

他的话直指他们面临的基本问题：弗雷曼人会企盼从九岁的孩子口中说出些什么呢？越来越远离本心的厄莉娅就是利用了这一点。

“我们必须说服斯第尔格。”珈尼玛说道。

他们像同一个人一样，转过头去，看着被月光照亮的沙漠。经历刚才的那一阵觉悟之后，他们眼前的世界已经全然不同。在他们眼中，人类对环境的影响从未如此明显。他们感到自己是构成整个精密的动态平衡不可或缺的一部分。有了全新的眼光，他们的潜意识也发生了巨大变化，他们的观察力再次得到了提升。列特-凯恩斯曾经说过，宇宙是不同物种间进行持续交流的场所。刚才，单倍体沙鲑就和作为人类的他们进行了沟通。

“这是对水的威胁，各部落会理解的。”雷托说道。

“但是威胁不仅仅限于水，它……”她陷入了沉默。她懂得了他话中的深意。水代表着厄拉科斯至高无上的权力。在弗雷曼人的骨子里，他们始终是适应力极强的动物，能够在沙漠中存活下来，知道如何在最严酷的条件下管理与统治。但当水变得充裕时，它所象征的意义也会发生变化，尽管他们仍旧明白这一古老必需品的重要性。

“你是指对权力的威胁。”她更正他的话。

“当然。”

“但他们会相信我们吗？”

“如果他们看到了危机，如果他们看到了失衡——对，他们会相信我们的。”

“平衡，”她说道，重复着许久以前她父亲说过的话，“正是平衡，才能将人群与一伙暴徒区分开来。”

她的话唤醒了雷托体内的父亲的记忆：“两者相抗，一方是经济，另一方是美。这种战斗历史悠久，比示巴女王[3]还要古老。”他叹了口气，扭过头去看着她：“这段时间以来，我开始做有预见性的梦了，珈尼。”

她不由得倒吸一口冷气。

他说道：“斯第尔格告诉我们说祖母有事耽搁，但我早已预见到了这个时刻。现在，我怀疑其他的梦可能也是真的。”

“雷托……”她摇了摇头，眼睛忽然有些潮湿，“父亲死前也像你这样。你不觉得这可能是……”

“我梦见自己身穿铠甲，在沙丘上狂奔。”他说道，“我梦见我去了迦科鲁图。“

“迦科……”她清了清嗓子，“那只是古老的神话而已!”

“不，珈尼，迦科鲁图确实存在!我必须找到他们称之为传教士的那个人。我必须找到他，向他询问。”

“你认为他是……是我们的父亲吗？”

“问问你自己的心吧。”

“很可能是他。”她同意道，“但是……”

“有些事，我知道我必须去做。但我真的不喜欢那些事。”他说道，“我有生以来第一次理解了父亲。”

他的思绪将她排斥在外，她感觉到了，于是说道：“那个传教士也可能只是个古老的神秘主义者。”

“但愿如此，但愿。”他喃喃自语道，“我真希望是这样!”他身子前倾，站了起来。随着他的动作，巴厘琴在他手中发出低吟。“但愿他只是个没有号角的加百列[4]。”他静静地看着月光照耀下的沙漠。

她转过脸来，朝他注视的方向看过去，看到了在穴地周围已经腐烂的植被上跳动的磷火，以及穴地与沙丘之间明显的分界线。那里是一个充满活力的世界。即使沙漠进入梦乡，那个地方却仍然有东西保持着清醒。她感受着那份清醒，听到了动物在她下方的引水渠内喝水的声音。雷托的发现改变了这个夜晚，让它变得动**不已。这是在永恒的变化中发现规律的时刻，在这一刻，她感受到了可以回溯至古老地球时代的记忆——从地球时代到现在，整个发展过程都封存在她的记忆之中。

“为什么是迦科鲁图？”她问道。平淡的语气和这时的气氛十分不相称。

“为什么？……我不知道。当斯第尔格第一次告诉我们，说他们如何杀死了那里的人，并把那里列为禁地时，我就想……和你想的一样。但是现在，危险从那儿蔓延开来……还有那个传教士。”

她没有回应，也没有要求他把他那些可以预见未来的梦告诉她。她知道，这么做就等于让他知道她是多么恐惧。那条路通向邪物，这一点，他们两人都清楚。他转过身，带着她沿着岩石走向穴地入口时，那个没有宣之于口的词沉甸甸地压在他们心头：邪物。