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909灰猫走了（第5页）

阿乙把那只竹篮往旁边挪，替婆婆空出更多位置。念儿去拿一块干净的布，拿到半途，又停下来看赵馥灵。

赵馥灵点头。

念儿便把布放在小凳旁。

婆婆接过布，先放在自己膝上，没有急着动灰猫。她坐了一会儿，才慢慢把布摊开。

整个后院静得只剩下风声。

那一刻，婆婆的手指停在布上，几道细褶还没有抚平。她刚取下的草屑留在凳角，竹匾旁的叶子仍被风吹着。赵馥灵把这一瞬记在心里，没有把它当成时间真的停住。

赵馥灵没有移开眼。

她记住那个停格的画面，不是因为它美，也不是因为它像画。

是因为那里没有一个人知道该说什么，却有好几双手，默默地把空出来的位置留给了另一个人。

＊＊＊

等婆婆愿意起身后，念儿与她商量妥当，用干净的布轻轻裹好灰猫。众人在后院树下选了一处地方，将牠安放入土。没有人催婆婆先走，大家等她把最后一角布理好，才慢慢填回松土。

午后，知香院照常做事。

炭要添，香材要收，帐册要核对，学生们的功课仍然放在案头。每样事情都没有因灰猫离开而停下，只是做得比平常慢一些。

翠微收走早晨的鱼肉，将小碟与水碗洗净。鱼碟收回厨房，洗好的碗暂放托盘上，准备再送去墙根。

小栗跟在她身后问：“明日还放吗？”

“放。”

“牠不在，也放吗？”

“放。”

“那鱼肉呢？”

翠微看他一眼：“鱼肉会坏。”

小栗把嘴抿起来，像是正替鱼肉的去留作最后一次考量。

“那我明日拿一小块给后院的鸟。”

“你知道后院那种鸟吃什么吗？”

“我不知道。”

“那先向养过的人问清楚，今天别拿这些喂。”

小栗点头，认真得像要去查一份大事。他转身便跑，跑到门边又回头问：“翠微姐姐，鸟听得懂我问牠吗？”

翠微端着洗好的碗：“你可以先问。”

“牠不回答呢？”

“那就是你还不知道。不能只照自己的意思喂。”

小栗想了一会儿，觉得这规矩很有道理，跑远了。

翠微把洗好的碗仍放在托盘上，脸上没有一点笑意。

赵馥灵说：“你方才是不是故意把鸟也算进去了？”

“我只是提醒小栗，不能替别人回答。”

“鸟也算别人？”

“不是别人。”翠微想了一下，“但也不该由小栗替牠决定。”

赵馥灵笑了。