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884长安的病人（第4页）

“若有，也得先写清楚是玩笑。”

“那可辛苦。”

“是，所以我不常写。”

小馥在她心里说：“主人，依照本宝目前听到的内容，大人擅长先替一句话补上公文格式。”

她差点笑出声，端起茶盏遮了一下。

翠微适时进来添茶。她看见朝臣桌上的牌，目光停了一息，没有多问，只把茶壶放下。

朝臣看了看她：“府上每个人都不多问？”

“翠微问得不少。”她说，“只是她问的多半有用。”

翠微将茶盏放到朝臣面前，面无表情地说：“大人方才若是想添茶，请先说。若不是想添茶，这盏茶也会照样放着。”

朝臣看了看面前的茶。

“我现在确实想添茶。”

翠微把壶提起来。

“那就请大人早些说。”

她倒完茶，便退到一旁。

朝臣握着茶盏，没有立刻喝。他看着杯里的热气散开，像还在想下一句话要不要先排好。

她拿出另一张纸。

“接下来，我们看时间顺序。大人若愿意，请告诉我生辰。再依照历法和节气，排一排您记得的重要时候。”

朝臣报了生辰。

她先把他报出的日期记下，再取历本核对；能对上的节气位置才标在旁边，不能确定的先留着。这些日子不会替他预告什么，也不是用来算命。它们只是一条时间线，让人看见事情先后如何排列，自己在哪些时节作过哪些选择。

“这里是您的生辰。”她说，“下面是几个节气的位置。您可以从记得的事情说起，不必挑最重大的。”

朝臣看着纸上的日期。

“那一年我刚入仕，家中送我出门。父亲说，若有能做的事，便不要因为怕做不好而不做。”

“这句话，您记得很清楚。”

“他说话不多。我原本以为，能做的事就是一定得做。”

他伸手指了指纸上某个时节。

“这一年，我第一次上书。那时也怕写错，改了许多遍。最后还是递了上去。后来有人说我写得好，有人说我多事。”

“您那时怎么想？”

“我想，下次要写得更清楚。”

“再后来呢？”

“再后来，我写了许多上书。”

他说得简短，像是那段时间已被折成一叠，收进官署的抽屉。

她没有替他把纸填满，只在他提到的日子旁边记下几个字。

朝臣的生辰、入仕、第一次上书，以及近来告假。每个位置都依照他说的时间先后排列，不把节气当成预言，也不把某一天说成命运的转折。

“从这些日期看得出我该不该回去吗？”他问。

“看不出。”她说，“时间只能照规则排，事情只能由您回想。它可以帮您看见，您曾经怎么面对相似的选择，不能替您决定今日该怎么走。”

朝臣低头看着那条时间线。