春分那日,天亮得很慢。
知香院的院门还没开,香房里已经有了人声。念儿叫学徒把供桌擦了第三遍,阿乙蹲在桌脚边检查香炉底下有没有裂痕,小栗抱着一捆新扫帚,站在门口等差遣。
翠微端着一盆水从廊下走过来。
念儿转头看见她,立刻说:“翠微,香案两侧各放一盆水,取春分昼夜相近、两边相照之意。”
翠微看了看手上的一盆水,又看了看念儿。
“是,掌院。”
她转身走了。
念儿低头检查案上的祭文,没留意翠微去了哪里。过了一会儿,她抬头,发现另一侧空着,才猛地一拍额头。
“我说各放一盆,另一盆呢?”
翠微正站在院门边,手里端着那盆水,面无表情地回答:“另一盆还在厨房,我先端这盆来。”
“那就再取一盆呀。”
“我正要去取,掌院先问了。”
念儿张了张嘴,随即说“我去”,自己快步往厨房去。
小栗抱着扫帚,努力把笑憋回去,憋得鼻子一抽一抽的。
“小栗。”翠微说。
小栗立刻站直:“在。”
“你若把笑憋进鼻子里,待会儿祭香时就会打喷嚏。”
小栗更用力地捂住鼻子。
“不必捂。”翠微说,“香还没点,现在打也不算失礼。”
小栗放下手,笑出了声。
念儿提着第二盆水回来,听见这一句,叹了口气:“今日祭香,大家都要端庄一些。”
小栗认真点头:“我会努力不笑。”
翠微把第一盆水放在左边,又把第二盆水放在右边。
“左右都有了。”她说。
念儿看了看两盆水:“谢谢翠微。”
“不客气,掌院。”
“也不用把‘不客气’说得像要去库房点名。”
“是,掌院。”
翠微把手收回袖中,脸上仍旧平平的。
赵馥灵站在廊下,看着这一来一回,忍住了没有笑。她若一笑,念儿会更窘,学徒会笑得更大声,翠微则会被叫去端第三盆水。
她觉得今日的春分祭,还没点香,已经很有平衡之意。
一边是念儿的认真,一边是翠微不慌不忙的回答,两边互不相让,刚好各占半边。
她把两盆水、小栗抱的三把扫帚与念儿方才拍额头的样子,在心里说给小馥。
小馥说:“主人,照您说的,院内目前有两盆水、三把扫帚,还有一名忙着找第二盆水的掌院。”
“她只是忙。”
“本宝是在覆述您刚才说的。”