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761香是保护自己（第5页）

“那就好。”老人轻轻点头，“‘终于’两个字，听起来像有人站在旁边等我交卷。”

“本宝同意。”小馥说，“人不是试卷。只是本宝没有手，不能替试卷收卷。”

馥灵在心里回它：“你也没有试卷。”

“本宝有数据库。”小馥说，“数据库不会说本宝拖延交卷。”

“因为它不知道你有没有交。”

“主人，您这句话伤害了本宝的数据库自尊。”

老人端起茶盏，喝了一口，像是没有注意到馥灵短暂的停顿。

少年把记录簿转向老人，让他看见刚才写下的内容。

“你可以改字，也可以要求删掉。”女管事说，“确认之前，这只是今天的记录。”

老人逐字看过。

少年先将笔交给他。他把“先确认”圈了一下，又在旁边补了一句：“不是因为我胆小，是因为我不愿意再把不明白的地方混在一起。”

他写得慢，笔尖偶尔停住。最后一个字落下时，他没有马上把笔交还。

“这样写，像不像在替自己辩解？”他问。

“你可以想一想。”馥灵说，“也可以把这句拿掉。你不必证明自己每个选择都完美，才有资格说明它。”

老人看了她一会儿。

“我想留着。不是要证明没做错，是要说清楚我现在为什么要确认。”

“好。”

女管事把那一行照原样抄进簿子，少年又对了一遍。这一回，没有人把“保全”说成“隐瞒”，也没有人把“承担”说成“全认”。

牌卡留在桌面上。

今日的“保全”和他带来的“承担”并排放着，中间隔了一个手掌的距离。

老人把那张“保全”拿起来，掌心覆在牌背上。

他先碰了碰自己带回的“承担”，又看向今日新挑的“保全”。

“昨日我把承担留下，是怕你们收走。”他说，“今日我知道了。我不是只怕你们收走牌。我怕自己一开口，就又有人替我把话说完。”

“那今天不必把每句话都说完。”馥灵说，“你已经说了你愿意说的部分。”

老人把牌翻过来，看了一眼上面的字。

“香会替人藏话吗？”

馥灵想了想。

“香会留在衣服上，留在屋子里。人能闻到它，也能记住它。但它不能替人保守秘密，更不能替人决定该说什么。”

“那香能保护什么？”

“也许能让人记得，自己还有选择。”她说，“也许能替一间屋子留下界线。可是最后要怎么做，还是人自己选。”

老人把牌放回桌上。

“你今天闻到我袖子上的安息香，觉得它像什么？”

“像木头和旧纸里的一点暖甜。”馥灵说，“这是我的联想，不是你的答案。”

“我倒觉得像旧门板。”老人说，“门板上有灰，有磨痕，还有人摸过的地方。可门板只管站在那里。开不开，得有人动手。”

“那你现在想开门吗？”少年问。

老人看向那张时间表，又看向记录簿。

“今日不想。”他说。