午后,知香院的门才开了一刻,门外就有人先把脾气送了进来。
“都让开些!站在门口做什么?我又不是来借你们的院子!”
说话的是一位穿褐色襦裙的妇人,约莫四十上下,发髻梳得紧,袖口沾着些细碎的草屑。她手里提着一只竹篮,篮子用布盖得严实。她走得快,布角在篮沿上颠了几下,却始终没掉。
门边的小栗退了一步。
阿乙也跟着退了一步。
两个孩子退得很整齐,像是早就练过。
妇人看见他们的动作,眉头一皱:“我还没骂你们,躲什么?”
小栗立刻站回原地。
“我只是想让您骂得方便些。”他说。
阿乙一把捂住他的嘴。
妇人瞪了他们一眼,提着篮子往里走。她没坐,先把篮子放在自己脚边,手掌压住布面,抬眼就问:“你们这里不是能看人吗?那就看看我。我是不是天生就讨人嫌?”
念儿正从廊下过来,听见这句,脚步慢了一点。
馥灵也停下了。
她没急着答。
“夫人怎么称呼?”她问。
“姓孙。”妇人说,“旁人都叫我孙娘子。叫什么都行,反正没一个好听的。”
“孙娘子,您今天想说的,是旁人觉得您讨人嫌,还是您也开始这样想了?”
孙娘子看着她,脸上的神情像是要把这个问题也骂回去。
“这有分别?”
“有。”馥灵说,“旁人说的,您可以先不接。您自己怎么想,才是今天要听的。”
孙娘子嘴唇动了一下,没说话。
她手掌仍压在竹篮上。
那动作太紧,篮子里的布微微陷下去。馥灵看了一眼,没有伸手去掀。
翠微端了茶来,将茶盏放在桌上。孙娘子看着那盏茶,没有坐下。
“我不喝。”她说。
“茶里没放什么。”翠微说。
“我没说你放了什么。”
翠微面无表情地把茶盏往旁边挪了两寸。
“是,孙娘子。”
孙娘子又看她一眼:“你这丫头,说话怎么跟木头似的?”
“木头不会顶嘴。”翠微说。
“那你学得很像。”
“多谢。”
小馥在馥灵心里说:“主人,依目前声音数据,孙娘子不喜欢木头。”
“你不必替木头道歉。”
“本宝没有道歉。本宝是在替木头松一口气。”
馥灵差点笑出声,忍住了。
孙娘子终于坐下,却把竹篮仍放在脚旁,膝盖朝着篮子,像是有人随时会来抢。她的手指带着一股淡淡的气味,馥灵没有凑近,只是等她自己放松些。
郑君珩从里间出来时,孙娘子正说到“我不过就是不爱别人乱碰我的东西”。