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598念珠（第4页）

孩子们学会分雨了。

她想起那片竹林，那一排鼻子朝天的孩子，在雨停之前，闭着眼睛，分辨近处收来的雨水沾过什么：竹叶、榕树，还是溪边的泥。闻不准就等一等，再与各处的水样对。

竹林里的水珠挂在叶尖，孩子们一个接一个答，有时答得很快，有时要侧着耳朵等一会儿。最小的那个总爱先睁眼，旁边的人一发现，他就赶紧闭回去，闭得太用力，眉毛都挤成一团。

她想起那三艘纸船。

最后一艘，没有沉。

＊＊＊

她将纸上的两行字与自己眼前的新线、旧珠，在心里慢慢说给小馥听。

“主人。”

小馥的声音，很轻。

她将纸放回案上，掌心仍托着那串念珠。

“在。”

“本宝在想一件事。”

“说。”

“照您方才想到的那些人，”小馥说，“像是三层手。先是他记着的母亲，再是他，最后是孩子。不是气味替人作证，是他把这串珠子交了出来。”

“嗯。”

她的视线落在那颗留着黑线头的旧珠上，没有去碰它。

“本宝觉得，”小馥停了一下，“这是一串，被接住的念珠。”

她没有说话。

窗外，雪地上的光很亮，亮得屋子里都是白的。案上那只白瓷瓶，瓶口系好的白布垂着，布边被风轻轻吹动。

光停在瓷瓶圆润的肩上，映出一小片清冷的白。瓶口的绳结仍好好系着，屋里的静也跟着落了下来。

＊＊＊

念儿是在辰时进来的。

院门的钥匙挂在念儿腰上，走路的时候，轻轻地响。念儿这几天早上都起得比谁都早，开院门，扫台阶，烧讲堂的炭盆，一样一样做完了，才来书房。

念儿进门时，外头的寒气也跟着带进来一些。她的袖口收得整齐，发边沾了一点雪粒，走到门边才抬手拂掉。

念儿看见案上那串念珠，停在门口。

“是他的？”

“是。”

念儿走过来，没有伸手碰，只是低下头，离念珠一寸，闻了一下。

念儿低头时，腰间的钥匙又轻轻碰了一声，像提醒她还有一扇院门等着照看。

闻了很久。

念儿的眉尖一点点垂下来，目光停在木珠与麻线相接的地方。

然后念儿抬起头。

“换过新线，也补了一颗。”念儿看着浅色的新珠说，“摸过它的人，应该不少。”

“嗯。”