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543转述（第5页）

“那问什么？”

“问它从哪里来。”

“水会回答吗？”

念儿问得很认真，眼睛落在碗面上。水面映着窗纸的亮色，随着船身微微晃动，映出的光也跟着碎开。

“会。”她说，“水身上，带着它走过的路。”

念儿把这几句反复念了两遍。她已先把第三桶交在凳旁，双手空下来，才拿纸笔记。桶不必抱着闻，水也不必端着写。

她把纸放在凳边，拿笔的手还有些不习惯，便先用指尖压住纸角。木牌上的字被她重新看了一遍，确定这一回轮到哪一块，才把碗递上前。

“等量蒸干留下的白渣，又少了一点。”念儿小声说。她翻出前两张记录，没有替那一点差别安上一个算不准的数目。

“土味？”

“更重。”

“颜色呢？”

念儿愣了一下。

她问得很平常，念儿却立刻露出一点懊恼。她低头看着碗中清亮的水，手里的笔停在半空，墨尖在纸上留下了一个小黑点。

“颜色，我没看。”

“去看。”她说，“看水的颜色，有没有浑，有没有一条线，把海分成两半。”

念儿转身跑了出去。

她这次跑到门口时，还记得绕开凳子，裙角与壁纸擦过，没有碰到碗。她的脚步声从舱里一路远去，急促得像要赶在那道分界消失之前，把它看清楚。

过了一会儿，她回来，气喘吁吁，脸红得像熟透的果子。

“有！”她说，“东南边，海水的颜色，变得淡了一点，像，”她比划了一下，“像有人，在蓝布上，泼了一点牛乳。”

她抬手比画时，两只手掌一高一低，努力描出那道水色的界线。说到牛乳，她自己先低头看了看手，像在确认掌心没有沾上。

她笑了。

“好看吗？”

“好看。”念儿老实地说。

念儿喘息渐渐平下来，眼睛里还留着甲板上那片水色。她方才一路跑来，却没有忘记要把看见的模样说清楚。

“可能是河水带来的泥沙，”她轻声说，“也可能是潮水卷起的。先把看见的记好，让陈老对图和水路，别只凭这一道颜色下结论。”

念儿低头看着碗，这回没有急着把它端走。她把那道水色记进纸上，又在旁边补了一小笔，画出一道弯弯的界线。

＊＊＊

傍晚，第五桶。

日光从窗纸上退下去，舱里的光也跟着薄了。凳面上的白布被灯火照出柔和的暖色，五块木牌依旧排在一旁，最末那块的边角沾了点水痕。

念儿进来的时候，没有跑。

她是走进来的，一步一步，端着小木桶，脸上有一种她从没见过的表情，既不是紧张，也不是兴奋，像是一个人准备好了，又不太敢相信自己准备好了。

她走到凳边，把桶放下，先看了一眼碗，又看了一眼她。那些动作都很慢，像是把一路上想过的话，逐一放回心里。

她把桶放在凳子旁边，舀了半碗，递过来。

她接过碗，只闻了一下。