先闻。
熟悉的海气。
直、冷,一点腥,一点藻,让她想起以前碰过的外海水。这份熟悉,不等于里头没有别的东西。
她没有碰舌,只把碗放低一些。床边的光从窗纸上斜落下来,停在瓷碗薄薄的边沿,水面微微一颤,又平了。
“小馥。”她在心里说。
“在。”
她先把方才闻到的感觉心述一遍,再问:“你听到我形容的了。”
“听到了。”小馥说,“本宝记录:您未觉出明显泥草气,不能因此断定没有淡水或别的东西。先把这份作今日的对照,不作可饮结论。”
它说得平稳,连停顿都像量过。她忍不住想,若把小馥放在甲板上,恐怕它也会要求海水先排好队,再一桶一桶报上名字。
她抬起眼睛,看着念儿。
“暂作外海水的对照。”她说,“没有闻到明显的泥草气,不等于没有东西混进去。”
念儿立刻点头,转身,往外跑。
跑到门口,又停下来。
她回头时,额上的汗沿着鬓角滑了一点,念儿抬手擦掉,指腹上沾了些水光。
“我记下了。”她说,“半个时辰以后,我再来。”
她看着那个小小的背影消失在走道尽头,脚步声咚咚咚,一路往甲板去,轻快,用力,好像要把每一块板都踩得清清楚楚。
“第一次,”小馥说,“转述成功。”
“你什么时候开始计数了?”
“从您开始讲话那一刻。”小馥说,“本宝另外记录了一件事。”
“说。”
“念儿小姐脚步声,”小馥说,“比方才急。请她走慢些,甲板会晃。”
“你要我转告她吗?”
“请务必转告。”
“好。”
她听见脚步远去,才想起那只一号碗还在床边。下回要转告的不是催念儿快,而是让她稳稳走。
***
第二桶水,来得更快。
念儿进门时裙角带到了凳脚。凳子轻轻一晃,她便停下,把加盖的桶放稳,扶正凳子后才继续。
“慢一点。”她说,“小馥也让我转告,甲板会晃。”
念儿点头,把二号碗和竹杓取出来。
“姐姐,”她说,“陈老说,这是离上一桶,往东南走了两里的。”
她用二号竹杓舀了半碗,递过去。
她接碗时,念儿还留着一只手托在底下,直到她把碗端稳了,才慢慢收回去。
她闻了一下。