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538生辰（第3页）

“这一个，”陈老想了想，“歪得更真诚。”

翠微的耳朵红了，端着盘子，放也不是，端也不是。

老鱼头伸手比了比寿桃的方向，又立刻把手缩回袖子里，显然怕翠微把他也摆上盘子。

她走过去，接过盘子。

那只歪寿桃，还是热的，面香里混着一点灶火的焦气，是船上厨房留下的味道。

“谢谢。”

她说得很轻。

＊＊＊

礼物是一件一件送的，比去年少，也比去年小。

有人把衣袖上的线头扯了扯，有人把脚边的小木凳推开，给送礼的人让出地方。船上的人不擅长排场，倒都擅长把心意藏进手边的东西里，拿出来时，个个都像正在交帐。

馥兰递上来的是一张纸，写得工工整整：“本年度生辰另花现钱：零。一条鱼，老鱼头钓；一壶姜茶，翠微煮。面、柴、茶料另记原存。”

“为什么是零？”老鱼头不服。

“因为没有另买，”馥兰说，“原存照记，鱼是你钓的，你又不收钱。”

“俺收。”

“那你现在说。”

老鱼头看了看她，又看了看那张纸，默默把手收了回去。

馥兰从袖里取出笔，在纸角添了一小道记号，仿佛这笔帐仍在等待老鱼头提供确切数目。老鱼头看见了，挺起胸膛想了想，又低头看了看自己空着的手。

“等俺想好收多少，再找你。”

“可以。”馥兰说，“帐册会替你留一行。”

老鱼头立刻摆手：“那倒不必，俺怕写得太清楚，显得俺小气。”

顾泽双手捧着一幅画。炭笔画的，粗草纸上，一个女人蹲在一片油布前面，旁边画了一朵小小的云，云上，坐着一个不太像人的东西，两边各有一只手，正在互相握。

“这是什么？”

“老师与天，”顾泽很端庄，“第二次谈判，签约仪式。”

“云画得很好。”她把画转了个方向看。

顾泽的神情顿时更端庄了：“那是谈判桌。”

“原来桌子在天上。”老鱼头探头看了一眼，十分敬佩，“读书人谈起来，桌子都比俺的高。”

苏木放在她手心里的，是一颗石头。

灰白色，指头大，中间有一个天然的小孔。他说是挖井的时候捡的，在岩缝旁边，“王妃，拿它对着风，会响。”

她把石头凑到唇边，轻轻一吹。

很细，很轻的一声，像一只小鸟在很远的地方，叫了一下。

苏木的眼睛亮了亮，仿佛正等她把它收进掌心。老鱼头也凑过来，把手掌摊开在她面前。

“你做什么？”

“俺也想听一声。”他说得理直气壮，“方才那声太小了，兴许是石头只认王妃。”

陈老是最后一个。