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438石翊（第1页）

名帖是午后送到西州驿馆的。

午后的日头斜斜落在檐角，驿馆里有人收晾在竹竿上的衣裳，木盆碰着石阶，发出一声不轻不重的闷响。值守的门房正把一只蚊子赶出茶盏，抬手时，门外便有人上前。

一张素白的纸，没有纹饰，没有印，只有三个字，写得端端正正：

石翊拜。

那字写得不算大，落笔却很稳，墨色也均匀，仿佛写字的人连纸边都替它量过。

送帖的是一个小厮，很年轻，眼睛低低的，双手把名帖递给门房，说了一句“我家先生，想请王妃一叙”，便退到阶下，一动不动，像一根插在地上的竹竿。

门房捧着帖，手有点抖。

他先看了一眼小厮，又看了一眼名帖，像是那三个字会忽然从纸上走下来，替他把接下来的差事也一并办了。

消息传到后院的时候，顾泽正在院子里晾他那顶毡帽。

他把帽子架在一根竹竿上，正俯身查看帽沿有没有沾上洞土，听见脚步声便抬起头，手里还捏着一截细绳。

他一听见“石翊”两个字，眼睛一亮，立刻放下帽子，冲进厨房，端出一壶刚煮好的热茶，摆好五只杯子，把杯子排成一圈，最后把茶壶放在正中，退后两步，欣赏自己的作品。

他欣赏得很认真，甚至往左挪了半步，又往右挪了半步，仿佛只要角度再好一些，茶壶便能受封为席间主位。

“你在做什么？”苏木问。

苏木手上还沾着洗杯子的水，目光沿着那圈杯子转了一遭，停在茶壶上。

“接待。”顾泽整了整衣领，神色肃穆，“我听说，有人专程拜访老师。这一定是来拜师的。我是首席，要负责斟茶。”

他把“首席”两字说得有如一块沉甸甸的腰牌，接着伸手摸了摸衣领，确定自己看起来足够像个有职分的人。

“他是董掌事指的上家。”

“上家也是人。”

顾泽答得太快，苏木一时没接上话，低头又看了一遍桌上的杯子。

“他是卖叫魂香的。”

“卖香的人，”顾泽很有道理地说，“也有想学好的。”

他说完，自己还微微点了点头，仿佛这句话不仅能用来说服苏木，连桌上的茶壶也该一并听懂。

苏木想了想，觉得这句话，竟然没有办法反驳，只好默默站到他旁边，帮他把第五只杯子，摆正。

顾泽盯着那只杯子看了片刻，终于满意地把双手背到身后。

“这样才像待客。”他说，“若少一只，客人会以为我们不欢迎他。”

苏木看着一圈杯子：“若多一只呢？”

顾泽沉吟道：“那便是欢迎得太过，容易把人吓走。”

门房在外头探头进来，恰好听见最后一句，默默退了回去。他决定今日不问首席，茶壶究竟该不该算一位客人。

＊＊＊

她在驿馆正厅等他。

厅中收拾得干净，方桌擦过一遍，桌面还泛着一层微光。两侧的窗扇敞开，风从庭院里进来，掀得垂在窗边的布帘轻轻一摆，又落回原处。

今天，她特意换了一身衣裳。

她喉头微微松下来，像晒过的被褥粘贴肩背，窗边衣裳上残留的皂角气清清淡淡，叫人一时忘了指尖正攥着衣带。

黛青色的交领大袖衫，料子是凉州带来的细绸，染得很沉，像深夜的天；外面披一条月白的披帛，轻得像一缕雾，边上绣着极淡的银线。头发高高绾起，用一支白玉长簪定住，两侧各插一把小玉梳，耳垂挂着一对小小的珍珠耳珰。

披帛从肩头垂下，边缘刚好拂过桌沿。她抬手将它理回来，银线在日光下闪了一点，随即又沉进柔软的月白里。

眼尾，她比平时描得深一点。

细，长，像用最细的笔，在纸上轻轻拖出去一道。

她不想看起来柔软。

她对着桌面上模糊的倒影看了看，发现那张脸依旧是自己的脸，只是多了一点“今日不想听客套话”的意思。她在心里叹了口气，觉得这份妆容大概只能替她做一件事：让人知道她不是来陪人闲坐的。