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436西州（第3页）

她顿了一下。

“我上一回，在沙州，不问就拆了。”

苏木没有说话。

他松开拳头，拇指在掌心来回按了按，像是把那股急意收回去。阿乙站在一旁，悄悄把手伸进袖子里摸自己的钱袋，又被馥兰瞥了一眼，立刻停住动作，装作只是在整理衣襟。

“这一回，”她说，“我先看。”

“看什么？”

“看他把香卖给谁，”她说，“看他说什么，看买香的人怎么走。”

她朝阿乙招招手。

阿乙立刻凑过来。

“你去买一包，”她从袖子里摸出一小锭银子，“不要杀价，不要多问，就说，替家里老人买的。”

阿乙接过银子，低头看了一眼，又抬头看她：“若他问是哪位老人呢？”

“就说是家里的老人。”

阿乙沉默片刻，点了点头，像是已经把这句话背熟，准备拿去应付所有追问。

“为什么是老人？”

“在沙州那几回，买得最多的，”她说，“是失去人的老人。”

阿乙看了她一眼，没有再说话，收好银子，转身朝那个摊子走去。

他走得不快，经过卖干杏的摊位时还特意停了一下，假装挑选，等身后几个行人先过去，才往巷口靠近。那位卖干杏的妇人抬眼看他，阿乙也低头看干杏，两人各自沉默，像都在等对方先承认自己其实没打算买。

她的目光，一直跟在他背后。

＊＊＊

“小馥。”她在心里说。

“在。”

“这里的甜，比长安那一批淡，比扬州那一批浓。你那边，有没有这一格？”

小馥沉默了一息。

“主人，”它说，“这一格，我有数据，但我不确定。”

“为什么？”

“因为，”小馥说，“我只听得到您形容。淡一点、浓一点，我分不出，是加量，还是掺别的。”

“那你的建议呢？”

“我的建议是，”小馥说，“先不下结论，请您自己闻。”

“这回你倒知道把判断留给我。”她在心里说。

“主人，这是根据您先前的经验。”小馥一本正经地答，“我若抢着下结论，您还要再提醒我一次。”

她笑了。

“你学得很快。”她在心里说。

“是被骗出来的。”小馥说。