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426要烧了（第4页）

她看着他，过了一会儿，轻轻说：

“祁老板，帐是写给人看的。”

祁望愣住。

她说得很轻，语气里没有催促，也没有替他把心里的结解开。那句话落下后，长案上几个人都没有动，只有一滴灯油沿着灯盏内侧慢慢滑下。

“你爹教你写帐，不是为了藏，”她说，“是为了有一天，需要的时候，拿得出来。”

祁望的嘴唇动了动，最后什么也没说，只是把脸转向窗外，吸了一口很长的气。

馥兰默默把一碗水推到他面前。

她推得不快，碗底擦过木案，发出一声细微的摩擦声。水面荡开一圈，停了一会儿才平下来。

“这碗，”她说，“免费。”

祁望低头看了一眼那碗水，忽然笑了，笑得眼眶更红。

“你这个人，”他说，“连心疼，都要先算一遍。”

馥兰把帐册合上，合到一半又停了停，将刚才记下的日期露在外面。她没有回嘴，只把墨笔搁回笔架，笔尖在木槽里稳稳停住。

＊＊＊

接下来两天，三十个人，每日分上午、下午各练一场，中间充分歇息。四场依次换吆喝、驼铃、羊群与安静，谁身子不舒服，便不勉强上场。

空地旁的白垩圈被重新补过，地面上还留着前几日木槌敲出的浅痕。每回开练以前，翠微都要把圈外的碎石踢开，踢到最后，总会有一粒不肯走，滚回圈边。她便再踢一次，那粒石子便老实了。

第一场，她请卖羊肉汤的摊主，在圈子旁边大声吆喝。

摊主把木勺敲在锅沿上，喊得嗓子发亮。汤锅里的热气一股股往上冒，三十个人坐在圈里，肩膀跟着每一声吆喝微微一跳。老匠皱着眉，眼睛盯住地面，像是怕只要多眨一下，手就会自己举起来。

第二场，请驼队的铃，从圈子后面走过去，铃声丁丁当当。

那串铃走到圈子后头时，声音一会儿近，一会儿远。阿乙坐在白垩圈里，听得脖子上的筋都绷起来，两手摊在膝头，手指却悄悄勾住了衣料。

第三场，请三十只羊，被赶着经过白垩圈，咩咩叫个不停，一只羊还啃了老匠的皮靴。

老匠低头看了看那双靴子，半晌才把脚往前挪了半寸。羊跟着挪了半寸，嘴巴仍紧贴靴面，态度专一得叫人无话可说。阿乙忍着笑，鼻翼抖了两下，最后只好把脸转向另一边。

第四场，什么都没有，只有风。

风从白垩圈外掠过，吹得几片枯叶沿着地面打转。老匠坐得端正，靴面上多了一块湿亮的口水痕，他始终没有低头看第二眼。

“为什么最后一场，什么都没有？”阿乙问。

“因为最难的，”她说，“是安静。”

三十个人在最安静的那一场，照常呼吸，不再把木鱼当成憋气的号令。木鱼第一声落下，整个圈子，才像一个人那样，悄悄吸进一口气。

木鱼声消散后，空地上只剩衣料被风吹动的细响。阿乙眼睛望着前方，老匠的手掌平放在膝上，指尖一下一下地抵着布面，终究没有动。

也是那一场，她把示意规矩反过来练：先各自用木片记下答案，闻到院味，手放膝上；没有院味，才举手；不确定仍用三片木片，不硬选。老匠举错了两回，第三回，干脆把右手压在屁股底下。

旁边的人看见了，嘴角忍得发僵。老匠坐得笔直，神色庄严，仿佛那只手原本就该归膝下管束。翠微走过他身后时，低头看了一眼，随即面无表情地把自己的手也按在膝上，像是替这条规矩亲自作证。

那天傍晚，郑君珩把她拉到一边。

空地边缘的风掀起她披风一角，他抬手替她压住，等她站稳了才开口。翠微留在几步之外，没有往这边看，却把手搭在腰侧，始终守着路口。

“谷口的人，我再查了一遍，”他说，“二十个，两班轮，十个守，十个歇。”

“看守不能只盯出口，”她说，“有火、有伤者，就按你定的办法先动，别等我。”

“记住了。”

郑君珩垂下眼，手指在刀柄上轻轻一按，便又松开。

“掌事的，要抓活的。”

“嗯。”他停了一下，“你呢？”

“我什么？”