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419下寺的灰（第4页）

白瓷映着一点微光，那粒种子伏在光里，细得连影子也只剩一小截。她没有用手去捻，只将碟子稳稳端住，让光线落在种子表面。

她在心里唤：“小馥。”

“在。”

“我描述，你告诉我，是什么。”

接着，她在心里报给它：褐到灰黑，扁，残边近宽三角，碎得不完整，细纹也看不清。

小馥没有立刻回答。她将碟子稍稍转了个角度，让灯光在种子表面停留得久些，听见自己指甲擦过瓷沿，发出一声轻响。

小馥安静了一息。

“数据库里，符合的有几种，”它说，“形态残损，不能定种，更不能靠气味确认。先封存，另找完整果实、叶与可靠图样核。”

她把碟子留在距离口鼻较远处。

她没有将未知残屑凑近鼻子。方才门口的甜腻仍压在记忆里，却不能替这一粒东西取名字。

她想起曼陀罗一类有毒植物的种子，也想起许多被火熏、被磨碎后容易认错的残片。

“曼陀罗列在候选里，先记疑似。”她在心里说。

“是的。”小馥说，声音终于回到了平常的样子，“这一次，我记清楚了：疑似，待核。”

她把瓷碟放回麻布上，手掌在碟沿旁停了一息。这回没有谁急着把候选说成答案。她将残片与各处灰样分开收好，记下位置，留待后查。

＊＊＊

她站起来，退后两步，把暗灯的缝，全部拨开。

灯火骤然亮了一些，照出她袖口沾着的灰。她抬手挡了挡光，等眼睛适应，再把灯提高。

光束打在墙上。

窟壁的黑，比她预想的更大。

她仍站在近门处，以灯斜照墙面，没有伸手去抹。

那是一整片，从地面一路往上，一直熏到窟顶，几乎把整面墙都吞进去，边上连一块没被碰到的白都找不到。黑里有纹路，是一层一层的烟，每一层，浓度不同，像年轮。

低处有一小片较亮的擦痕，旁边的黑层仍完整。她只将相对位置画下，免得查完一回，先把原有的痕迹抹没了。

“这么大一片，”翠微站在她身后，声音压得很低，“只是一盏长明灯，就能留下这么大一片？”

“还要看通风、灯油和别的火源，不能凭黑色算年头。”

翠微没有走近，只把目光沿着墙上的黑痕向上移。她的刀还在手边，灯光落在刀背上，冷冷地闪了一下。

“这里做过香。”

“可能与作香有关，”她说，“但要说做过几批、是否仍在做，得再找器具、原料与经手人的话。”

她说完，心里也跟着沉了一下。墙上的痕迹叠得太密，密到看不出最早的一层从何处起，也看不出最后一层停在哪里。那些深浅不一的黑，像许多次沉默叠在一起；究竟发生过什么，还有更多东西没有找齐。

她的灯，缓缓移过去。

灯光下，墙上那片烟熏，边缘不整齐，向外伸出几道长长的黑痕，像一只张开的手。

阿乙吸了一口气：“像鬼手。”

“别怕，”她说，“烟而已。”

阿乙盯着墙，手还捧着灯，指节因用力而泛白。

“烟才可怕，”阿乙小声说，“烟看不见，还能进肚子。”

她没有回答。