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413莲生的考题（第3页）

那层暗色乍看很旧，却还不能说是自然久放，还是沾染过别的东西。边缘有一层细细的暗色，看上去，跟第一片的痂差不多。

她闻了一下。

眉头慢慢锁起来。

她又闻一下，再慢一点。

这次她没有沿着原先的分法往下走，而是把那股气息从外到内重新理过一遍。某些部分与第一片靠得近，另一些却并不相同；她让鼻尖离开一瞬，再低下去，等两种印象各自站稳。

莲生看着她，没有说话，肩膀垂着，双手拢在袖里，像一个准备好听结果的人。

他的袖口垂得平整，手指藏在布下，连衣料也不曾动一下。只有桌边的炭火偶尔闪出一点微光，把他袖底的影子照深，又很快淡去。

屋里很静。

瓷片上的树脂，发出极细的滋滋声，像有人在很远的地方，用指甲轻轻刮着纸。

她睁开眼睛。

“这块，”她说，“不像方才两块常例供香。”

＊＊＊

没有人动。

门外的顾泽也没再伸手。他大概终于明白，自己的暗号此刻派不上用场，便把脑袋往门边靠了靠，耳朵努力朝屋里转。知客僧伸手扶住门板，免得他连人带门一起往前栽。

“法师昨日说，常例香年年从丘城来，用布袋收在木架上。前两块都带一点干燥木气，昨日那块也近似。”她慢慢说，“第三块的气息不同。不一定是香本身有问题，先问它与什么放在一起。”

她用银匙尖，轻轻指着那片已经化开一半的脂。

银匙尖没有碰到树脂，只停在上方。窗口来的一缕风掠过她鬓边。她抬手把那缕发别回耳后，目光仍留在第三片上。

“这里有一点松木似的气息，原块边缝又黏着几根短纤维和浅色细粒。是木盒、布垫，还是旁边的对象沾来的，我还不能说定。原包裹在哪里？”

她停了一下。

那片脂在瓷片上缓慢摊开，亮面映着窗外的日光，仿佛一滴凝住的蜜。她看了片刻，才接着说下去。

“除了木气，还夹着一点别的甜。不是前两块那样的甜。”

她看着莲生。

莲生的下颌收紧了一点，目光从那片香移到她脸上，仍没有打断她。

“很甜，让我想起夜里闻过的花。”她说，“这只是比方；是哪种花、从哪件东西沾来，都还待查。”

馥兰的算盘，在她身后，“喀”地轻响了一声。

那一声落得清楚，连她自己也低头看了一眼。馥兰把手指停在算盘边上，神色端端正正，仿佛刚才出声的不是算盘，而是一位不小心插话的长者。

莲生的白眉毛，慢慢压下去。

炉罩里的炭轻轻一响，火星被罩在里头。

很久，他都没有说话。

馥兰抱着算盘，将身子站得更稳些。她肩膀附近的衣褶被日光照出一道薄薄的亮线，手臂却还是牢牢圈着那几根木珠。若算盘真能感受到眼前的凝重，它此刻大约会庆幸自己只要负责算数，不必负责开口。

他只是站在那里，两只手拢在袖子里，眼睛看着桌上的第三片香，像看着一个认识多年，却第一次露出不熟悉那一面的人。

“这一块，”他终于开口，声音很低，“贫僧是昨夜，在库房的供养格里找到的。”

“供养格？”

莲生说得很慢，像在每个字前头都先放下一块石头。他一向记帐谨慎，开口前仍先看了她一眼，确认自己要说的是眼前知道的事。

“施主供的东西，放在那一格。库房师父登，贫僧只看总数。”

他顿了一下。