舒文小说网

413莲生的考题（第1页）

七月二十，晨光才越过崖顶，知库院里已有人走动。僧人挑水经过廊下，扁担一高一低，桶沿偶尔碰出一声轻响，水面晃了晃，又安静下来。

上崖前，她照前两日的习惯，把藏蓝香囊交给郑君珩暂收。到了知库院门前，肩背才松了一线。清早的风从墙外掠来，带着一点干暖，像晒过的被褥收进屋里时留在布上的气息，尾端清清淡淡，是檀香。

辰时，知库院的桌子被搬空了。

三本帐和笔架已收回架上，只剩一张干干净净的长桌，铺着一块白布。白布留给纸包与冷香，另有一座带盖的小香炉，稳稳放在桌旁石台上，底下垫着厚陶座。炉口隔着一片薄铜承板，另备三只干净小瓷片，预备分次温香。门窗都开着，炉中炭不多，红光藏在罩下。

这样的布置让人一眼看去，倒像要供奉什么要紧对象。馥兰手里抱着算盘，目光在桌面上停了一停，仿佛那块空出来的地方，本来该躺着一册帐，正等人去找它算帐。

莲生站在桌后，双手拢在袖里。

他仍穿着昨日那件僧衣，衣襟整齐，袖口却有一处被墨蹭出的浅痕。那痕迹不大，落在一身素色里，倒像是帐册故意留下来提醒旁人：今日不考算数，别高兴得太早。

“请坐。”

她坐下。馥兰抱着算盘站在她身后，抱得比昨天更紧，像怕这把算盘也被考。

她低头扫了眼那几根木珠。算盘大约没想到自己有朝一日会以考生的身分旁听，珠子挨得整整齐齐，倒比某些人镇定。

顾泽本来想进来，被知客僧拦在门外，说考试的屋子，人要少。他先在门槛边探进半个脑袋，挺着门板似的背；知客僧随后搬来一张凳子，让他靠墙歇腰。

知客僧抬手拦他的时候，他还想把肩膀缩窄些，试着从门边挤过去。门框没有让步，知客僧也没有。顾泽只好退回凳上，远远看去，像一扇暂时卸下来的门。

莲生从怀里掏出一只布包，打开。

布包折得方正，边角磨得发白。馥兰瞧了一眼，手指又在算盘边沿按紧一点，像是准备随时接住一个她也不知道会从哪里飞来的答案。

里面是三块安息香，每块都用一张小小的素纸包着，纸上没有字。

他将三包香分开放在白布上，留足一尺，暂不一齐打开。

“这三块，都是寺库里取的，”他说，“贫僧请王妃说出，各是哪一年进的库。”

三块纸包大小相近，纸面干净，封口折痕却各有不同。她视线在上头停了一息，没有急着去分辨那些不起眼的差别。

“可以碰吗？只是鼻子能辨出差异，不能当年历。”她说，“年份还得请法师拿库签和帐对。”

“请。”

＊＊＊

她先没有碰。

她把双手放在膝上，闭上眼睛，让鼻子单独待一会儿。

她呼吸放得很慢，先把喉间那点紧绷松开，再让注意力从桌上那些看得见的形状移开。手指安安分分搁在膝头，没有替她先下判断；此刻该做的，只有等。

她先睁眼，将第一包移到面前打开，另两包仍折好，留在桌子的另一端。再闭眼时，面前只留这一块冷香。

慢慢闻。

一股深沉的、发暗的味道，从那块香的缝隙里爬出来。没有立刻窜出的酸败气，只带着一种沉暗，像一件放了三个冬天的羊皮袄，上面的甜已经退到很远的地方，只剩木头和蜜蜡混在一起的底。

她鼻尖微微一紧，唇角也收了收。这味道沉在底下，不肯往上浮，仿佛有人把一段旧日子折了又折，塞进纸包里，直到边角都磨钝了。

小馥在她心里开口：“主人，您现在的呼吸比方才慢了。这有助于分辨气味，不过旁人看来，可能会以为您正在和三块香比耐心。”

她心里回道：“你倒很懂旁人怎么看。”

“我不懂旁人怎么看，”小馥说，“我只听见算盘珠子又响了一下。它若也要答题，恐怕先把自己算进去了。”

馥兰显然没听见小馥的话，只将算盘往胸前挪了半寸。她的神情端正得像在守一件重器，木珠在她腕边轻轻相碰，发出一点细声。

第一包收好，她停了一会儿，才换开第二包。这一块，甜得多一点。

像刚剥开的栗子壳，干净，温暖，有一点点稳。这个味道，她昨天闻过。

昨日留下的印象从记忆里浮起来，不是整幅景象，只是一道很浅的分界：一样的甜里，哪一处收得快，哪一处留得久。她没立刻睁眼，任那点熟悉先停在心里，不让它抢着替第三块做主。

第三包仍留在桌子远程，折口未开。