“三皇子的抄本。”赵馥兰说。
“抄本?!”顾泽激动得鼻尖都红了,“我可以看看吗?”
顾泽两只手都抬到一半,忽然想起自己方才搬书时手心沾了纸灰,便在衣襟上擦了擦。他擦得一丝不苟,仿佛只要掌心干净,书里的字便会格外愿意给他看。
赵馥灵点点头。
顾泽小心翼翼地,用两根手指,翻开一页,眼睛越睁越大。
他看得极慢,视线在字行间往返,鼻尖上那点红也跟着越来越明显。旁边一摞书被他放得歪斜,最上头一本向外探出半寸,像也在等他说出答案。
“这是……”他压低声音,“这是‘龙眼沉’的辨年法!”
他惊得把声音压得更低,眼睛却亮得几乎要替他把整页字照透。赵馥灵看了一眼他那只方才擦过衣襟的手,确定他没碰到墨迹,才由着他继续看。
“你知道?”
“我只在册子上写过一句。”顾泽老实说,“我写的是‘龙眼沉,不好闻’。”
他坦白得极快,像那句话在心底存了多时,只等有人问起便能立刻交代。
堂中,爆出一阵闷笑。
连郑君珩,都低下头,用拳头抵住了嘴。
笑声刚起,顾泽便低头看着那页书,神情像是觉得大家笑得很有道理,只是尚未明白自己究竟替哪一件事提供了证据。他用手背碰了碰鼻尖,那一抹红还没退。
“首席。”赵馥兰面无表情地说,“你那一句,是怎么写成的?”
赵馥兰的语气平直得像在念帐目。顾泽端端正正站好,连身后那摞书向外歪出的角度都顾不上了。
“就是……”顾泽想了想,“我闻了一下。”
他说得慎重,像那一闻已经足以构成一场完整的辨香仪式。
“然后?”
“然后,打了一个喷嚏。”
顾泽说完,还把肩膀微微一缩,仿佛那个喷嚏此刻又要回来。他的两根手指仍夹在书页边,姿势端谨,与方才那个答案形成了难以调和的反差。
“然后?”
“然后,我就写了。”
赵馥兰点点头,在小册子上记下一笔:
“首席,这回辨香的记录,只有一个喷嚏。”
她落笔时连神色也没变,顾泽则盯着那行字看了片刻,像要确认自己是否正式多了一项职掌。
脑子里,小馥含含糊糊地说:
“我个人觉得,这句提醒,很公允。一次喷嚏,还不够替一种香下结论。”
赵馥灵心里回了它一句:你倒是很敢替他下评语。
小馥立刻答道:“主人,我只是依据已知数据分析。已知数据报括一次嗅闻、一次喷嚏,以及一句写得十分笃定的结论。”
赵馥灵低头,把笑意压进袖子里。
***
那本书,被她放在了前堂东墙的书架上。
她将书捧在手里,从案前起身,走到东墙时,裙裾擦过桌脚,带起一缕微弱的纸香。新做的书架还没有摆满,深色木纹在窗光下显得沉静,层板上留着几处未放东西的空处。
那是一个新做的书架,三层,紫檀的,是承砚从扬州寄来的。最上一层,摆着娘亲留下的几本旧香谱;第二层,是观香阁历年的帐册与笔记;第三层,空着。
最上一层的书脊高低不齐,却都被收拾得整整齐齐。第二层的帐册依年份排列,几本常用的笔记则在靠手的位置,纸角磨得发白。第三层空荡荡的,木头的颜色比上头两层更深一点,像刚腾出来的位置还没习惯被人使用。
她把那本青皮书,轻轻放进第三层最左边的位置。
封面落在木板上,只发出极轻的一声。她用指尖推了推书脊,让它与后面的木板齐平,又在书侧留出一点余地,没有把它挤得太紧。
旁边,是空的。
像一个人,站在队伍的最前面,等着后面的人慢慢走过来。