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295原模（第5页）

“大海那边。”他伸手，往北方一指，“大晟。”

赵馥灵顺着他手指的方向看去。铺子敞开的那一面之外，海天相接，浪光一片片起伏。她的眼睛停在远处，仿佛那个方向并不只是地图上的一处，而是一条被时间拉长的路。

赵馥灵从桌边取回那枚被划过的铁片，握在掌中。

“十二个人。”她喃喃，“十二个，第一批。”

老人没有接话。他的手垂在身侧，铁钳握得很稳，火光落在他肩头，把他的影子拉到石壁上。那道影子在炉火明暗间微微晃动，像一个始终守在原地的人。

“十二个。”

“他们是……”

“她要带给海那边、肯学的人。”

她的心，缓缓往下沉。

十二枚徽章，预备给十二个肯学的人。

她想起娘亲、淑妃、师伯那一代人，却还没得到十二个人的名册。哪一枚交到谁手上，仍不能只靠这个数目填满。

她看着字模上那个鼻子的轮廓，眼神停留许久。桌边那一块油亮的地方被光照到，亮意薄薄地浮着。那一刻，她像是看见那些手曾经在这里停过，将图样留在石面上，再把它交给远处的人。

“有一枚，”她轻声问，“被划过？”

老人看着她手里那一片铁，沉默了一息。

铺子外的风掀了一下棕叶，叶片彼此碰撞，发出沙沙的声音。赵馥灵没有催他，只把那枚徽章放在掌心，拇指沿着铁片的边缘停住。她等着老人回答，心里那道疑问却已经沉沉压下来。

“不是我划的。”他说。

“我知道。”

老人把斜痕凑向光，又请陈老译清：“像凿子打的。只看这一道，我不能替你说是谁、也不能定它当时烧到多热。”

他的声音，忽然变得很冷。

他说到“凿子”时，拇指在铁钳柄上略微收紧。那点动作很小，赵馥灵仍看见了。炉膛里的火映在老人脸上，皱纹深处有一瞬间暗了下去，随即又被火光照亮。

“下这一下的人，”他说，“像是恨这个字。”

顾泽的嘴唇抿紧了。翠微站在石槽旁，手指落在刀柄上，没有拔刀，只是轻轻握住。苏木望着几个大人，原本想从风箱边站起来，最后仍安安静静地坐着，两只手放在膝头。

老人转过身，从炉里夹起一块铁，铁烧得通红，在昏暗的铺子里，像一块从太阳上剜下来的肉。

他把红铁放在砧上，用钳夹稳，先锻成薄薄的圆坯；往火里回了两次，才修到合适的大小。

那枚旧徽章早已由赵馥灵收回布包。老人从石座取出金属字模，稳在砧边的槽中，将圆坯对好，再以钳固定上模。

右手，举起短锤。

那一瞬间，铺子里的光像被定住了。炉膛内的火焰贴着岩壁窜动，石座空出一格，砧边字模的边沿映着一线橙光。老人的手臂停在半空，铁钳稳稳压住那块红铁，连苏木都屏住了呼吸。

落下。

当。

嗤。

几点暗红的铁屑从砧边迸落。老人又回火、对模，敲过几遍，才把字的边口修清。顾泽被扬起的炉灰呛了一下，捂嘴退到上风处，不再往钳口跟前探。

顾泽退得急，鞋跟碰上门边一块石头，身子晃了一下。他一手捂嘴，一手赶紧扶住旁边的木柱，咳完后还不忘朝翠微那边看一眼，确认自己这回没有笑出声。翠微依旧看着石槽，仿若刚才什么都没发生，只将一把歪了些的刀柄推回原位。

老人停锤，用钳轻轻夹起修好的铁片。

炉灰渐渐落定，赵馥灵看着老人手里那片打出字形的铁，指尖在掌心里慢慢拢紧。苏木坐在风箱边，嘴唇微张，缺牙的地方露出一小截空隙，像是在等一个答案落地。

一枚新的徽章。

黑中透红，还在发着微微的光。

正面，一个“闻”字。

门里，一个鼻子。