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289上岸（第2页）

“好，不催您。”小馥轻声说，“等您能说的时候再记。”

她的嘴角，弯了一下。

“谢谢你，这回肯等我。”她在心里说。

“不客气。”小馥说，“这是我没有胃的人，唯一的骄傲。”

她差一点又要笑，喉咙却先被那股香气牵住了。这回，她把笑意和呼吸都收得妥妥当当，免得小馥又为她另立一项记录。

＊＊＊

船在离岸三里的地方抛了锚。

柯舟师先量妥水深与底质，留足锚索，没有向深不可测的地方随手抛。水色已从青灰转碧，近浅处可见明暗的沙纹，却不是站在大舶上，能数清水底每一粒沙。远处看得见山、树与一弯浅色的滩。岸后那些细碎明暗是什么，还得近些才辨得出。

陈老站在船头，单手扶着腰间年换后自留的红木私牌，另一只手搭在眉骨上，瞇着眼，看了很久。

从前刚出广州的那个早上，他说过一句：海上的事，娘子别管。

如今，他扶着那块私牌，先回头看了她一眼。

赵馥灵看见他胡须间沾着一点水珠，晨风把那点水珠吹得晃了晃。陈老的手还搭在眉骨上，指节有海风吹出的裂痕，腰间的木牌被他按得平平整整。

“香娘子，”他终于开口，声音沙沙的，“岸上有人。”

赵馥灵顺着他的视线望过去。

远处沙滩上有一列人影。隔着三里水面，先看得出这些，衣纹与颈前挂物还辨不明。

小艇放下水的时候，已经是辰时三刻。

三条。

第一条备得较宽，载郑君珩、赵馥灵、翠微、顾泽与四名斥候，由其中熟水性的人协同划桨。第二条载赵馥兰、念儿与少量行李，另有水手与护卫照看，暂留湾内较远处候讯，不让孩子先上陌生的滩。第三条载陈老与两名水手，先近岸通话。余下斥候仍守大舶与接应，没有一齐下船。

三条小艇在大舶旁排开，艇身随浪一上一下。水手各自检查桨柄，桨叶偶尔碰着艇舷，发出一声轻响。念儿坐在第二条艇里，两只手扶着行李包袱，靴尖收得整整齐齐，模样端正得像是被人提醒过三次。

艇破开碧色的水面，一桨，一桨，往岸边靠。

小艇渐近，才一样样看清。沙滩后立着竹架，晒着一片片琥珀色的东西。

竹架高低相连，影子落在沙地上，交错成一格一格的深色。那片琥珀色在日光里显得沉静，风一吹，远处的树梢先轻轻伏下去，岛上的绿意便像从山腹里流出来。

沙滩上，站着一排人。

很多，少说有两三百个。

他们赤着脚，穿着素麻短衣，腰间系一条麻绳，颈上挂着一串一串暗褐色的珠子。男的女的，老的少的，一个挨着一个，站得笔直，没有人挥手，没有人喊叫，像一道用人排成的篱笆。

他们脚边的潮线一层一层退去，留下湿亮的沙。最前排几个人的衣角被风吹起，又落回腿侧，除此之外，整条沙滩安静得叫人觉得船桨声都太响。

沙滩尽头，那排人的最前面，站着一个老人。

很高。

高得像一根被海风吹了六十年的桅杆。

背驼着，肩胛骨突出，双手粗大，垂在身侧，像两把生了锈的铁钳。他穿一件深褐色的麻袍，袍子很旧，袖口磨得起了毛边。

脖子上，挂着一串东西。

黑的。

一枚一枚，圆圆扁扁，用细绳穿起来，沉甸甸地垂在胸前。

“那是什么？”翠微低声问。

她问得极轻，仿佛怕声音越过海面，先碰到那串黑物。她的手仍放在赵馥灵身侧，既能扶人，也能在必要时把人往后带半步。

赵馥灵瞇起眼睛。

太远了，看不清。