盖还合著,她闻不见里头的水,也没有伸手打开。
桶盖上,有一点点凉凉的气味。
她皱起小小的眉头,抬起头,正好撞进吴二的视线里。
***
吴二站在那里,居高临下,看着她。
他脸上,仍然带着那种恭敬热络的笑,可是眼睛深处,有一点很淡很淡的东西,像水底的石头,沉了一下。
“小姑娘,”他笑,声音放得很柔,“怎么跑到这儿来了?”
念儿往后缩了半步:“我……我来看看水。”
“水有什么好看的。”
“我、我只是……”
念儿的手指蜷在身侧,袖口被她捏出一道细细的褶。她抬头看吴二,又很快看向他手边的木桶,仿佛桶盖上还有什么没看完的东西。
“哎呀,别怕。”吴二弯下腰,把手伸进怀里,掏出一样东西,“叔叔给你一个东西。”
他摊开手掌。
掌心,躺着一颗糖。
油纸包着,红纸的角,折得整整齐齐,在艇边罩灯下,像一枚小小的红印章。
“拿着。”吴二笑,“小孩子,不能总闻,要吃。”
念儿看着那颗糖,没有接。
吴二的手,停在半空。
两个人一高一低,在艇头僵了一瞬。念儿扶着艇沿,没有再往前挪。
远处,水手们的号子声,一声一声,被湾风吹得时远时近。
赵馥灵在岸边听见吴二忽然放柔的声音,“小孩子”三个字混在号子声里传过来。她告诉小馥:左后方有人在逗孩子。
“念儿不是留在船上吗?”小馥提醒。
她立刻转过头。
她看见念儿,扶着小艇前沿,仰着头,小小的身影,在吴二的影子底下,显得更小。
她下意识往前迈了一步。
脚下的沙子陷了陷,鞋底沾住一点湿沙。她一面走,一面叫管艇的人:“把孩子接过来。”翠微已跟着移步,先看住吴二与两人之间的空处。
可是,念儿已经伸出手,把那颗糖,接了过来。
“谢谢叔叔。”她乖乖地说。
吴二满意地笑了。
他伸出右手,在念儿的头顶,轻轻摸了摸。
“真乖。”
说完,他直起身,转头继续点桶,声音依旧殷勤:
“四十!四十一!”
管艇的人把念儿扶上浅滩。她握着那颗糖,转身,快步走向赵馥灵。