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272大鱼（第5页）

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这场收放绳子的拉锯，前后耗了一个多时辰。

甲板上换了几回人，水手们的手掌一片通红，喊号子的声音也渐渐沙哑。陈老仍守在最前头，偶尔抬手擦汗，眼睛始终盯着绳子入水的方向。

直到星子爬满桅杆，那条鱼才逐渐乏力，慢慢浮上水面。

罩灯照亮船边一小片水。

火光在浪尖上碎成一片片，映得船边的水面忽明忽暗。握着绳子的水手们都停了停，抬头朝海上看去，脸上汗水被夜风一吹，冷得发亮。

水面上，出现一道长长的、暗灰色的背脊，一起一伏，像一座缓缓升起的小岛。鱼头，大得像一辆板车，嘴一开一合，露出两排森白的牙，牙尖在灯下闪白，叫近处的人倒抽一口气。

几名水手不约而同往后退了半步，又很快站住。灯光沿着鱼背移动，照出湿亮的皮和黝黑的水痕。赵馥灵站在靠后的位置，望着那庞大的轮廓，连呼吸也放轻了些。

水手先以叉钩稳住鱼身，再用绳套和吊货架慢慢起吊，旁人退到尾巴扫不到的地方。柯舟师全程喊号，没有人只凭几双手硬抬。

绳索与木架绷紧，鱼身离水时，海水沿背脊流下。垫木与粗席已先铺好，众人把牠稳稳落在货运甲板上。

甲板，咚的一声巨响。

那条鱼，躺在火光里，眼珠子翻白，尾巴还在微微颤动。

它的尾端拍在木板上，发出一声沉沉的刮擦。水手们围在旁边，脸上都沾着水光和火光，先前那一串人龙终于散开，人人都把手腕甩了甩，仿佛刚才拖回来的不只是一条鱼，还有各自的胳膊。

量一量，两丈出头。

陈老绕着鱼走了一圈，摸着下巴，满意地点头：

他走到鱼头前停下，又看了一眼鱼身，脸上的神情十分宽慰，仿佛这结果正好替他的话留了些余地。

“不错。两丈，”他看着四周，“老夫这回，没吹牛。”

“老大，”一个水手小声说，“您上回说的，是三丈……”

那水手说完，把两手背到身后，预备若有需要便立刻离开陈老伸手可及的地方。

“那是过去。”陈老面不改色，“今天是现在。”

陈老把下巴抬得很稳，旁边的水手先互看一眼，随后终于有人笑了出来。这一句把长短都安排得妥妥当当，连鱼也不知该从哪一寸开始反驳。

水手们笑成一片。

柯舟师与老孙照船上熟悉的可食鱼样辨过，才留人分解。整条鱼进不了炊房，便在清出的甲板上分好，小份送进去；当日用不完的另外处理，不许闷放着等过年。

一盆盆鱼肉送到灶边，老孙挽袖迎上前，火光映得他两眼发亮。

老孙举着菜刀，在火光里，笑得眼睛都没了：

“过年了！今晚，每人一碗鱼汤！”

“一碗？”有人立刻问，“老孙，这鱼够大，能不能再添半碗？”

老孙把菜刀往案上一放，目光扫过去：“先有一碗，再看你们排队时有没有推人。”

那几名水手立刻排得整整齐齐，连方才最会往前挤的也站得规规矩矩。老孙转过身去，肩膀微微一动，像是已经笑了，只是不肯让他们看见。

甲板上，爆发出一阵欢呼。

＊＊＊

夜里，她提着一只小竹篮，敲开了郑君珩的住舱。

竹篮边沿露出一截布帕，提手被她握在掌心，走过走廊时，篮身轻轻碰着衣侧，发出细小的窸窣声。舱门里透出灯光，映在她的袖口，随着敲门的动作晃了晃。

他坐在榻边，披着外袍，额头上，红红的一块，正对着铜镜，皱眉。

铜镜里的灯影落在他眉间，他稍稍转了转脸，像是在确认那一块红痕究竟有多明显。听见敲门声，他把铜镜放回案上，坐直了些。

“让我看看。”她说。

“没事。”

“坐好。”