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271占不劳山（第2页）

胡水手指给双方看陈老手里的香与船上的水桶，再各说了一遍，免得数量到了海风里就换了意思。

“他还说，”胡水手顿了顿，“想看看，你们带来的香，哪一种，最好。”

赵馥灵点点头，朝身后的赵馥兰看了一眼。

赵馥兰抱着一只竹筐，走上前，揭开盖布。

竹筐沿着她的臂弯轻轻一晃，赵馥兰立刻用手掌托住，让里头的东西稳稳当当。她向来动作俐落，连揭一块布，也像是早已在心里量过布角会落在哪里。

筐里，是出港前在广州备下的换货香包，一百个，照七城那一车香包的样子缝的。七城的那些，她一个也舍不得换。

香包一个挨一个，针脚细密，布色朴素。赵馥灵看见它们时，脑子里浮出七城那一车的模样，心口跟着紧了一下，便把视线挪开。这份舍不得她不打算解释，解释起来，说不定还得先解释自己为何如此珍惜一车香包。

赵馥灵取出一个香包，递给老人作见面礼。换水的线香仍照刚谈好的数目另算，没有拿这份礼替掉。

老人接过来，凑近鼻子，闻了一下。

他的表情，变了。

他起先把香包捏在指间，像是在端详一件陌生的小物。片刻后，他手指微微收紧，视线落在布面上，仿佛那几道针脚里藏着一段他熟悉、别人却不知道的话。

起初是疑惑，然后是惊讶，最后，是一种近乎敬畏的沉默。

他举起手，朝身后的族人，挥了挥。

族人们彼此看了一眼，先前紧绷的肩膀稍稍放下，却没有人贸然上前。沙地上几串细小的脚印交叠在一起，孩子们也停下来，安静地盯着老人手里的香包。

一个年轻的女人，快步走过来，从怀里，捧出一只小小的葫芦。

葫芦外皮磨得发亮，系口处缠着一圈细藤。年轻女人把它捧得很稳，双手送到老人面前时，指尖仍旧微微蜷着。

老人先拔开葫芦塞，略略倾口给她看。里头装的是一种暗红色的树脂，凝成一粒一粒的小珠，散发着一股辛辣的、带着烟火气的香。

老人把葫芦，双手递给她。

这个动作做得很郑重，像把一件平日不轻易交到外人手里的东西，暂时交给了她。赵馥灵伸出手时，先托住葫芦底，再接过两侧，免得失手让里头的珠粒滚到沙上。

“他说，”胡水手翻译，“这是岛上最好的香，从树上流下来的血，给他们的神。今天，”他停了一下，“他请你们，也闻一闻。”

她将已接稳的葫芦略略抬起。

指腹碰到葫芦外壁，粗糙的磨痕擦过皮肤。她略微低下头，将呼吸收住一瞬，再慢慢靠近。

凑近。

很重的味道，沉，辛，带着一点树脂燃烧后特有的焦甜。

她闭上眼睛，把闻到的沉、辛与焦甜，在心里说给小馥。

那几个字落在心里时，她没有试着把它们硬塞进熟悉的分类里。她先照眼前这份树脂记下气味，产地、树名与用法，还得请胡水手慢慢问。

脑子里，小馥轻轻说：

“主人，这个气味，我在数据库里，找不到对应。”

“那就先别硬套名字。”她在心里说，“先把这片海交给我们的香记下。”

小馥没有立刻接话，像是把这句话存进某个她看不见的地方。赵馥灵也没再追问，数据库既然找不到，便先让这份陌生留在原处。

她睁开眼，朝老人，微微一笑，双手捧着葫芦，向他行了一个大礼。

她行礼时，白纱垂在肩侧，葫芦稳稳地托在掌心。海风吹过两人的衣袖，吹动沙滩边几片宽大的叶子，谁也没有催促谁。

老人愣了一下，随即，也低下头，回了一礼。

沙滩上，所有的族人，同时松了一口气。