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263香棋局（第6页）

“方才老先生报过，您前后试拈那枚犀角三次。”她说，“您肯把它移到盘边，让我再辨一下吗？”

陈老眯起眼，将象牙放回原点，再由老者把犀角移到她面前的空碟。她稍稍俯身，不碰棋子，闻过便请老者原位放回。

“方才认样时还很淡，现在上头多了一层手汗味。”她说，“这不能告诉我您一定要走哪一枚。可象牙伸向乳香，我并不急着跟。”

棚外有个商人把折扇停在半空，另一个人也跟着停住，两把扇子一前一后，像两只忽然忘了怎么飞的鸟。

陈老的手，不自觉地攥紧。

他攥得太紧，手背上的筋一根根浮起来。旁边的木盒被他的袖口碰了一下，盒盖轻轻一震，又停住。

“我猜，”她说，“您刚刚更想走的，是犀角。”

赵馥灵没有提高声音。她只是把这个猜想放在棋盘中央，等他自己决定下一步。

人群里，一片死寂。

有人原本含在嘴里的糖慢慢化开，甜意黏在舌上，他却忘了嚼。鹦鹉也安静地缩在笼中，两只眼睛盯着棋盘。

老者的声音，有点发抖：

“陈老，您……您是否走犀角？”

老者两手收在盘外，指节微微弯着，丝手套绷出细细的纹路。

陈老沉默了。

他垂眼看着棋盘，唇边的笑意已经收尽。那块象牙已回到原点；他的另一只手仍攥着，指甲深深陷进掌心。

沉默了很长很长的一息。

风从棚口吹过，帆布边缘轻轻拍动。老者没有再问，陈老也没有抬头。

然后，他缓缓捏起盘上的深黑犀角，沿线移到八行五列，慢吞吞，落定。老者把这一手报得格外清楚。

他的手掌在棋盘上方停了片刻，才将棋子放下。落子时，他的拇指在棋子边缘蹭了一下，留下的湿痕在日光下泛着暗淡的光。

啪。

声音很轻。

可是，在这一刻，却像一声惊雷。

棚外有人肩膀一颤，赵馥兰的笔尖也在纸上点出一个重重的墨点。她看了看那一点，没有擦，接着记下去。

“我的龙涎，”赵馥灵平平道，“从七行六列左移一格，落在七行五列。”

她说话时，右手仍放在膝上，掌心朝下，像是把某个想往上冒的念头牢牢按住。

小馥在脑子里，清清楚楚地说：

“照刚才记下的格位，这一步把犀角前面的路封住了。”

“若想从左边替犀角腾路，要先动旁边的象牙。”

她将老者报过的邻位又在心里核了一遍。这局的龙涎与犀角早已认作“和”，相邻不能互吃，却能拦住通路。犀角两侧有子，后路又被陈老先前退回的沉香占着；若从象牙那一侧挪空，恰好露出她一直等的缺口。

“但象牙一退，就会让开另一侧的缺口。您仍要等他落定，再核新局，别当成他已认输。”

陈老仍低着头，矮几前的棋盘上，那枚犀角安安静静地停着。棚外的人谁也没有催促，连风也只掀起帆布的一角。

她的手，在膝上，轻轻握成拳。

指节隔着衣料抵住掌心，指尖微微发白。她仍坐得端正，肩线没有松下来，像在等那最后一手落定。

＊＊＊

棋盘上，一片寂静。

几道日光停在格线间，棋子边缘浮着薄薄的亮色。老者把手收回来，低头望着那一小片棋局，连呼吸也放得很慢。

陈老盯着那块被围住的犀角，盯了好久。