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263香棋局（第2页）

“她在抽成。”翠微低声说。

翠微朝小册子看了一眼，神色一如平常，手指却把袖口抻平了些。她说这句话时，像是在指出一只碗里有米，毫无惊讶。

“我知道。”赵馥灵说。

赵馥灵望着那本小册子，心里默默替赌局里每一个人点了点头。今日这场棋尚未落子，账目倒已经先走了几手。

“要拦吗？”

“不用。”赵馥灵淡淡道，“她算的是盘，不是人。”

翠微轻轻应了一声，视线回到棋盘。她似乎已经把赵馥兰的手段也当作局中的一部分，不打算替任何人多操心。

＊＊＊

陈老是从船上下来的。

船舷边的木梯吱呀作响，他一脚踩下来，梯子便往旁边晃了晃。跟在他身后的人伸手想扶，他只抬了抬手，对方便停在原地，不再多事。

方脸，黑，皮肤被海风刻出一道道深深的纹，左耳缺了一角，缺口整整齐齐，像被一把钝刀削过。他穿一件旧旧的短褐，腰间系着一条宽皮带，带上挂着一块红漆木牌，牌上刻字，孔里穿着红丝绦。

朱记。

木牌在他步子间轻轻碰着皮带，发出细微的声响。他每往前一步，那声音便跟一步，像有人替他敲着一面极小的鼓。

被他摆在腰间最显眼的地方，闪着暗暗的光。

他走到棚下，在矮几对面坐下，两只大手，搁在膝盖上，粗得像两根木桩。

坐下时，矮几轻轻一震，棋盘上的空气也跟着似乎紧了一下。陈老没有先看棋子，先看坐在对面的赵馥灵。

他看着她，上下打量，目光沉沉的，像在掂一块货。

那目光从她的衣袖扫过，再落到她的脸上，停得不久，却让周围的窃语渐渐低了下去。

“娘子。”他开口，声音又粗又哑，“女人上船，老夫不载。”

话落下后，风从棚口穿过，把帆布吹得向外鼓起。有人想接话，又看了陈老一眼，把嘴闭上了。

“陈老说过，”赵馥灵说，“谁赢了您一局香棋，您就载谁。”

赵馥灵说得不急，手掌平放在膝上，指尖没有一丝多余的动作。她并未把话说得尖锐，只把他先前说过的话原样放回他面前。

“说过。”

陈老短短答了一声，目光仍落在她身上。那两个字落得干脆，像一枚棋子先放在了桌边。

“那就请。”

棚外有人悄悄挪了一步，想找个更清楚的位置。后头立刻有另一人跟着挪，两个人互相挡住，谁也没看清，倒把脚边一只空箩筐踢得咕噜转了一圈。

陈老眯起眼睛。

他眼角的皱纹往里一收，脸上的风纹便更深了些。人群安静下来，连那只转到旁边的箩筐也被人一脚按住。

“娘子可知，”他说，“这局棋，输了，有什么后果？”

“请讲。”

她的声音平稳，眼睛望着陈老，没有去看周围那些等着听答案的人。

“娘子输了，”陈老慢慢说，“从今往后，不许再踏上我的船，也不许在这个码头，再提一个‘海’字。”

这个条件说得太重，外圈几个孩子都忘了手里的糖。赵馥兰的笔尖悬在纸上，还没落下，纸面上已多了一个小小的墨点。

赵馥兰手里的笔，停了一下。

那一停很短，短得旁人未必留意，她却很快把笔握稳，没有让那滴墨再往外洇。

“若是陈老输了呢？”赵馥灵问。

她问得自然，仿佛两边的条件本就该放在同一张桌上，不多，也不少。