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244蔡婆的第二封信（第3页）

“付的是……银片。”

阿海的舌头像在那两个字前打了个结。他把纸稍稍抬高，借着窗边的光看了一眼，确定自己没有念错，才将手放下。

赵馥灵没有催他。窗外有一只雀鸟落上屋檐，爪子抓着瓦沿，探头往里看了一眼，很快又飞走了。

＊＊＊

竹管里，还有一件东西。

赵馥兰将竹管倒过来，先用指节在底部轻轻敲了敲。那东西滑出来时声音很轻，落在桌面，连桌上的纸都没震动一下。

薄薄的，用软纸包着，被赵馥兰从管底抖出来，摊在掌心里，对着光，翻来覆去地看。

赵馥兰把纸包摊平，动作比平常收钱时还小心。她伸出一根手指，在纸边沿按了一下，又很快缩回来，像怕自己一个不留神便把里头的东西碰碎。

一片银。

比指甲盖大一点，薄得边沿在光下像一道细线，边缘齐整，仿佛不是剪的，是压出来的。表面印着一圈陌生的花纹：三瓣花，每一瓣的尖，都往里收，三瓣之间，各藏一粒极小的圆点。

赵馥兰只看了一眼，就倒抽了一口气。

她的手停在半空，算盘被她的手肘碰了一下，几颗珠子滚动，发出一阵细碎的响声。她立刻把算盘扶正，仿佛那声响会惊动银片上的花纹。

“这银……”她的声音在抖，“太干净了。”

“怎么说？”

“和我经手的银两比，色泽白得很齐。”赵馥兰隔着软纸托住边缘，“不过，白不等于成色纯，这还得另验。我少见这样的银片。”

她没有再碰银面，只将软纸垫稳，眼神里那点惊奇渐渐被谨慎取代。

她把银片，轻轻放在掌心里，又拿起来，对着窗：“而且，这花纹线条匀整，像用模子压印出来的。”

“模子？”

“就是……”赵馥兰想了想，“用一副模子，便能做出相近的纹样。咱们也有模铸的器物，不稀奇。只是这个纹，我不认得；如今只见一片，也不能说还有多少同样的。”

她说完，又看了一眼那片银，似乎想起什么，将自己的算盘往身后藏了藏。熟悉的算珠碰着衣料，她略略定了神，唯独这银片，她不敢把话说满。

赵馥灵接过那片银。

银片落在掌心，凉，轻，边缘细得像一片新长的指甲。

她用拇指托住它，没有立刻翻看花纹，只让那薄薄的重量在掌心停了一息。它轻得几乎不占分量，却让她的指节不自觉地收紧。

她把它凑到鼻尖。

银片贴着指腹，冷意是触到的；鼻尖辨出的，则是一点很淡很淡的……橘皮。

赵馥灵的呼吸停了一下。屋里几个人的动静都在她耳边远了些，窗纸被风轻轻推动，边缘发出簌簌的响声。

她愣住了。

橘皮。

她立刻想到那个短头发的女人。可银片经过多少人的手、裹过什么纸，都还不清楚；这点残香，尚不能直接指向付钱的人。

赵馥灵把银片移开一点，又重新靠近。那股气息很轻，轻得稍一分神便要散掉，她不敢用力吸，只将手指稳稳托住银片，让记忆中的线索停在原处。

“小馥。”她在心里喊。

“在。”

“你有没有听出什么？”她在心里问。

“有。”小馥说，“蔡婆信里转述的最后一句，我想请阿海再念一次。”