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208第十九代（第3页）

“旗！”顾泽尖叫一声，整个人扑向船舷。

一个人影，立刻跨上前，扣住了他的后腰带。

阿柱。

北境来的斥候阿柱，伤臂已经能动，却仍使不上大力。他用健侧手扣紧腰带，脚抵住舷边木槛；旁边船工也立即抓住顾泽后襟，一起撑住，不让人再往外滑。

阿柱的伤臂收在身侧，眉头拧紧。顾泽的衣襟被扯歪，鞋底在船板上拖出两道灰痕，还不死心地向河面伸手。

顾泽趴在船舷上，半截身子悬在水面，手臂拼命向外伸，指尖离那面小旗，还差三尺。

“再近一点！”

“再近，你就掉下去了！”

“弟子的旗！”

“是旗，不是命！”阿柱咬着牙。

顾泽闭上眼睛，一副视死如归的神情。

“弟子宁可掉下去。”

他这句话说得慷慨，身体倒是很诚实地往回缩了半寸。阿柱与船工趁势又拉了一把，让他双脚在甲板上站稳。顾泽睁开一只眼睛，先看旗，再看自己的袖口，仿佛还在计算两者之间能不能兼得。

“人先站好。”赵馥兰把册子从他臂下抽走，声音凉飕飕的，“再为旗子折腾，船就得晚一个时辰开。”

顾泽的身子，僵了一下。

“掌帐……”

“船钱，一个时辰，”赵馥兰拨了一下算盘，“五十文。”

她说完便将算盘转回身侧，手指在算珠上轻轻一按，最后一声清响落定。阿柱还扣着顾泽的腰带，等着他表态。顾泽看看水面，又看看赵馥兰手里的算盘，算盘没再动，他的眼神倒像被算过一遍。

“弟子不掉了。”顾泽默默缩了回来。

见他不再往外探，阿柱和船工才松手，替他把歪掉的衣襟拽正。顾泽拍了拍膝头，蹲在甲板上，盯着河面看了片刻。他嘴唇动了动，像是想替旗子说几句送行的话，最后只从赵馥兰手里接回册子，抱得更紧了些。

那面旗，慢慢地、慢慢地，被运河的水，带走了。

漂得越来越远，最后，变成一个小小的天青色的点，消失在晨雾里。

顾泽蹲在船舷边，抱着膝盖，看了很久。

然后，他退回箱边坐稳，取出笔墨，翻开册子写了一行字。

“团旗，第一面，下水。”

写完，他想了想，又加了一句。

“它去探路了。”

顾泽把册子合上，神情庄重得仿佛旗子真的受命出发。阿柱蹲在他旁边，低头看了一眼那行字，没说话，只把方才被扯歪的衣襟又替他按平。赵馥兰把算盘收回袖中，那五十文只是提醒，船既未误时，便没有真的收进帐里，无须再为一面旗多费心思。

＊＊＊

船离岸的时候，日头已经升得很高。

纤绳绷紧，船身轻轻一晃，缓缓地、缓缓地，驶出码头。

船夫在岸上喊了一声，最后一道系岸的缆绳解下收妥，另一条纤绳则交由岸上的人牵住。船身往前移时，甲板底下传来一阵沉沉的摩擦声，箱子上的麻绳随之微微一紧。几个人立刻伸手扶住身旁的箱子，纸儿把自己的包袱抱到膝上，念儿则把兔子灯牢牢搂在怀里，耳朵跟着水声一晃一晃。

岸上的郑君珩，站在柳树底下，越来越小，最后，变成一个月白色的点。

她站在船尾，面向来时的岸，一直看着他。

船离岸后，河水在两侧分开，船尾拖出一道细长的水纹。岸上的人影逐渐远去，柳枝的影子落在水面，随着波纹轻轻碎开。她已将两块玉分开收进贴身小袋，手指仍隔着布护在上头，方才玉石微凉的触感却像还留在掌心。

直到柳树的影子，遮住了他。

风从水面吹过来，带着水草和湿泥的气息，吹得她的裙角，一下一下，轻轻飘起。