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154洗过的帐（第2页）

先核过封条与箱号，记下由谁开箱，再揭开封条。箱盖掀起时，木板轻响了一声。赵馥兰把箱盖推到一旁，手腕一转，像揭开一场大仗的头一面旗。

里头整整齐齐，叠着一排蓝皮的帐册，书脊朝外，书名清清楚楚：“宋氏盐课总账??承平十八年”“承平十九年”“承平二十年”。

赵馥兰伸手抽出一本，指腹先在书脊上按了按。她做事一向快，这回却像在确认刀刃的轻重，才将帐册放到桌上。

她将桌上那本翻开。

一页。

两页。

三页。

纸页在她指下翻动，声音细细密密，像一场只落在桌面上的小雨。赵馥兰起先翻得快，后来速度渐渐慢下来，连翻页时用的力道都收了几分。

她翻得越来越慢，眉头越皱越紧。

翻到第十页，她“啪”地把帐册合上，往桌上一拍。

桌脚磕了一声，旁边的笔架又抖了抖。顾泽把脖子往后缩，仿佛那本帐册下一刻便会自己跳起来，替赵馥兰再拍他一下。

“不对。”

“怎么不对？”

“太干净了。”

赵馥灵一怔。

赵馥兰把书册重新打开，翻到方才那一页，指尖在纸面上点了点，点得很准，像是替帐册当场请来了一位证人。

“馥灵，你看。”赵馥兰把帐册摊在她面前，手指点着，“每一页，每一行，每一个字，都是端端正正的小楷，没有一处涂改，没有一个墨点，没有一道折痕，连页边都没有一点被手指捻过的黑印。”

“这不好吗？”

赵馥兰抬头看她，眼神里有一丝“你竟然问得出口”的惊讶。她把书页往前推了推，指甲沿着边缘刮过，纸面平整得叫人挑不出毛病。

“帐，是活的。”赵馥兰很认真，“平日拿在手边反复核算的帐，常会有涂改、折痕、重写的地方，也可能沾上油点墨痕。抄清的帐能很整齐，可也得有原簿和凭据对得上。宋家这个盐课帐，管着扬州一半的盐，每年进出以万两计，怎么可能一个墨点都没有？”

“帐册若是活的，这一本看起来倒像天天沐浴更衣。”赵馥灵在心里对小馥说。

“主人，帐册没有沐浴的能力。”

“我只是打个比方。”

“明白。它只负责干净，不负责清洁。”

赵馥灵把视线移开，将笑意压在眼底。赵馥兰仍盯着帐页，顾泽则很识相地没有问帐册究竟该不该沐浴。

她把另外两册也摊开，翻到相应的帐目旁，来回看过，才指着一行字：

“而且，你看，三年的帐，墨色一样新，笔锋一样齐，连十八、十九年腊月的那笔零头，都是同一个数。这几册很像在同一段日子重新抄过的。光看干净还不能说造假，可零头年年相同，得拿货单和原簿查。”

赵馥灵俯身看了看那一行，没有急着接话。窗外的光落在帐页上，照出细细的纸纹，也照出每一笔都刻意维持着的端正。

“抄？”

“从一个，早就算好的底本上，抄过来的。”赵馥兰说，“干净得像是被洗过。”

她一口气说完，脸都涨红了，喘了好几下。

赵馥灵看着她，轻声说：

“馥兰。”

赵馥兰仍握着帐册一角，转过脸来。

“干嘛？”

“你是我见过，最会管帐的人。”

赵馥兰愣住，耳根慢慢红了，别过脸，嘴硬：

“那当然。”

她说完便把袖口往上拉了一点，像是方才那句称赞只是旁人对她手上活计的公正评语，与她本人并无关系。腰间的算盘被她顺手扶正，珠子又清脆地响了一声，替她把没说出口的得意全抖了出来。

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