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130娘亲的师兄（第1页）

二月十七，午后，观香阁的后门被人轻轻敲了两下。

那时后院刚收过一遍，青石缝里还留着一点水痕，檐下挂的竹帘被风撩起一角，又慢慢落回去。春杏正抱着一叠才晒干的布巾往里走，听见敲门声，手忙脚乱地把布巾塞到一旁的长凳上，最上面那条偏偏滑下来，盖住了她半只鞋。

她低头瞧了一眼，先把那条布巾捡起来。门外若是急事，总不能先在自己院里绊个跟头。

春杏开了门，吓得往后退了半步。

门外站着一个素青长衫的老人，手里提着一只旧药囊，肩上一点尘，鞋面一点灰，像刚走过很远的路。身后没有随从，没有马车，连昨天那串红绳铜钱都没有带。

他的衣襟收拾得整齐，袖口却磨出了浅浅的毛边，药囊的绳结打得牢，垂下来的尾端已经磨得发白。老人站在门外，没有催促，只抬眼看了看门楣，又把目光落回春杏脸上。

春杏手里还攥着那条布巾，整个人还带着一点没来得及收拾好的狼狈。她一手扶着门，一手攥着布巾，像是打算把它当成盾牌。

“小姑娘，”他笑得很温和，“请问，你们掌事在吗？”

春杏张了张嘴。

她认得这张脸。

昨天，全永宁坊的人都在传，那个赔了六百贯钱、倒了三锅汤的扬州大善人。

那些话一路从街头传到巷尾，传到后来，连汤究竟是什么汤也变了好几种说法。春杏原先还听人说，那人一抬手便能叫人把锅抬走，如今见了真人，发现他手里只有一只旧药囊，倒像是个寻常来探亲的长辈。

“在、在的。”她结结巴巴地，“您、您等一下，我去通报。”她转身就跑，一路撞翻了门后的两把扫帚，又手忙脚乱地扶起来，才消失在回廊尽头。

扫帚扶正后，长柄仍歪歪地靠在门边。春杏攥着布巾，到了廊下才敢放慢半步，生怕老人看见她连通报都能忙成这样。

“不必通报。”颜知微和气地说，“就说，有一位姓颜的故人，来还一样东西。”

这一句追到了廊下，春杏回头应了一声，才往堂前去。

说完，他在门外略等了一等，并不往里走。院子里的风掀起他衣袖一角，袖底露出一截干净的白色里衣。远处传来木盆碰上井沿的轻响，紧接着是一声压低的“慢些”，日常的声音隔着院墙飘过来，让这道后门显得格外安静。

＊＊＊

赵馥灵在后堂等他。

春杏先前奔得太急，到了堂前才想起自己一口气没喘匀，扶着廊柱把话说完时，还差点把“故人”说成“客人”。翠微看了她一眼，春杏立刻把剩下的气全咽回去，转身去整理托盘，努力证明自己接下来不会再撞倒任何东西。

赵馥灵今天穿的，仍是掌柜的常服，杏子黄的襦裙，月白半臂，垂髻上一根木簪，一枚小银梳。身后那面墙，一排小格子，已经摆上了十一只小罐。

木簪压住鬓边几缕碎发，银梳在光下泛着一线冷色。她早晨理过一次衣襟，后来又俯身看过几回墙上的罐子，袖口沾了一点淡淡的木屑，细得不凑近看便不容易发现。

那排小格子各自整齐，罐底垫着薄木片，旁边的纸条折角平正，墨字不大，却一眼能看清。最上头留给那个朱红字的位置比旁边略高，像是墙面特意留出的一口呼吸。

烛台没有点。日光从窗格进来，一块一块落在墙上，朱红的“壹”字，淡淡的，被光照出一点温度。

她把桌上的笔架往里挪了半寸，墨碟旁压着一张没有写完的纸。窗格切出的光移过桌沿，在纸面上停了一角，墨迹尚未完全干透，泛着细细的光，与墙上那个朱红的“壹”遥遥相对。

翠微站在她斜后方三步，一只手垂在袖边。

她站得笔直，袖口收得妥帖，视线却偶尔落在门外。春杏忙着摆茶具时，托盘稍稍歪了一下，翠微伸手托住边沿，手腕稳得像那托盘原本就长在她掌上。

颜知微进门的时候，没有先看人。

他先看墙。

脚步停在门槛上，视线从左到右，慢慢扫过那一排小罐，扫过每一张写着编号和前中后调的纸条，最后落在最上头，那个孤零零的“壹”。

他看的时候，没有伸手去碰，只在门边站着。日光恰好落在他肩上，将素青衣料照得发白；那一排小罐仍在墙面上静静排列，窗外偶尔掠过一声鸟鸣，堂里的人便都跟着安静了些。

他的眼睛，轻轻地弯了一下。

“是你做的？”

“是。”

她答得简短，指腹却在桌沿轻轻按了一下。这面墙，她自己看了许多次，旁人第一次看见时的神情，总能让她重新认识它一遍。