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94空椅子（第4页）

她睁开眼睛，说话时目光仍落在椅面，手指则停在膝侧，一下下捏着衣料的细褶。

“椅子上的桂花？”

“对。”

“只凭散得快，还不能定是谁抹的。”小馥说，“但跟您以前闻过的那张椅子，确实不一样。”

“对。”赵馥灵说，“这张椅子用了两年，底下原有那些汗、油、衣服的气息。眼下最上面却只铺着一层新桂花，厚得不对劲。”

“我疑心，”她轻轻地说，“有人特意把它抹在表面。”

她的指尖在膝上收紧，掌心微微沁出一点热意。

“覆香。”

＊＊＊

她用了第四格的能力。

像一把看不见的薄刀，轻轻插进气味，把叠在一起的东西，一层一层，剥开。

她先让自己屏住杂念，再将鼻息放得极轻。讲台上的灯火映在木纹里，椅面那些细细的刮痕像一条条旧路，通向看不清的地方。

第一层，桂花。

很香，很甜，浮在最上面。

第二层，一点糖。

像糖水与桂花油分头抹过木头，留下的那一种味道。糖留在木头上，香气却留不住，浮在最上面，一阵一阵往外散。

那点甜意贴着木面，薄薄铺开，与平日留在椅上的气息全然不同。她的眉心又收了一分，没有伸手去碰，只把每一次呼吸都留得足够轻。

第三层……

赵馥灵的呼吸，停了。

那一瞬，灯芯的声音清楚得像落在桌上的一粒米。她喉咙发紧，肩膀也僵住，直到片刻后才将指尖从衣料上慢慢松开。

第三层，是一股又涩又凉的苦。

深，沉，一层一层，积在木纹里。

苦丁。

那股苦，一点一点，从桂花与糖的下面，浮了上来。

像水退了以后，露出了河底的石头。

她一动不动，蹲在椅子前，足足有十息。

灯影停在九号椅旁，连她垂落在地上的发丝也像被定住。那一小片扶手仍旧旧得寻常，纸条仍旧发黄，只有她鼻端那股苦意，安静地占住了所有空隙。

然后，她慢慢站起来，退后一步。

她看着那张椅子。

漆色磨旧，扶手上贴着一张发黄的号码纸。

九号。

叶先生，每一堂，坐在这张椅子上，一个时辰，听她讲课，记她说过的每一句话。

他带来的新茶，她收了。

他笑的时候，脸上那两道很深的笑纹，她看过很多遍。

快两年。

她一直在闻他，却从来没有想过，该闻的，不是他，是他留下的东西。

她转身进了柜台，从最底下的抽屉里，翻出最近的一包茶。

牛皮纸包得方方正正，系着细麻绳。

她解开绳结时，麻线在指腹留下浅浅的印子。抽屉底下积着一层薄灰，包茶的纸却收得干净，纸角没有折痕，连绳结也打得整齐。