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94空椅子（第2页）

放在柜台上，说：“掌事尝尝，不用给钱。”

起初赵馥灵还推辞过一次，叶先生便把茶包往柜台里推了半寸，说：“我做茶的，送人尝尝本行的东西，不算贿赂。”春杏听见后，悄悄问顾泽，那要是送两包，算不算行贿。顾泽翻了半天小册子，最后说书上没写，最好先收一包看看。

他总是坐在九号椅，那个最靠墙的位置。

说是怕挡别人的视线。

赵馥灵每一回，都收下那包茶。

她把茶收进柜台时，偶尔能听见茶叶在纸里轻轻摩擦，沙沙的声音极细。那声音让人想起有人翻开一封信，信里未必写了什么要紧事，却总让人想多看一眼。

含章殿上拿到【层析】以后，她隔着讲台试过一回，剥到茉莉，就被下一口气带出来的新茉莉盖了回去。人身上的覆香，会跟着呼吸一直补，剥不干净。她由他坐着，那包茶也原封不动，收进柜台最底下的抽屉。

她记得那回试闻时，自己特意隔着一段距离，指尖在桌面轻敲，耐心等着气味分开。结果下一口气一来，前头刚露出的线索便又被遮住。她当时还在心里骂了一句，这层香倒挺勤快，连盖住底下那点线索都不肯歇息。

“小馥。”她在心里说。

“在。”

“叶先生是第几号学员？”

“您那天在心里念名册，他是第二天入班的第一位。”

赵馥灵把目光从空椅子上移开，落到讲台边那本名册上。页角被翻得微微起毛，叶先生的名字写在最上头，墨色比后面几个名字淡一点，像是她那日刚换过笔。

“他的气味……”

“我印象里，”小馥慢慢地说，“最上面是茉莉，头发上是桂花头油，手上是新茶。”

“桂花。”

“对。”小馥说，“头油的桂花，一直都有。他每一次坐过的椅子，都是这个味道。”

赵馥灵沉默了一下。

她指腹在讲台边缘轻轻划过，碰到一道细小的木刺，便收回手，将指尖在袖上蹭了蹭。

老道士说，不要找人，找椅子。

＊＊＊

这一天的课，她讲得很顺。

主题是“地方会记得你”。

她先让学员摸一摸自己坐的椅子，叫他们记下木面上哪里光滑，哪里粗糙，哪里被手掌磨得发亮。厨子摸完扶手，发现有一块地方被磨得格外圆，便举手说，这椅子比他家那把还会记人。顾泽低头把这句也记进小册子，厨子看见了，忙说那只是随口一讲，别替椅子立传。

她让每个学员，在课程快结束时，闭上眼睛，闻一闻自己坐的那张椅子。

“不是闻自己。”她说，“是闻椅子。”

有人刚把鼻子凑近，便下意识回头看了看自己的衣袖。赵馥灵抬手示意他们继续，那人便重新俯下身，神情比方才更专注，似乎生怕椅子先告状。

“你坐在上面，一个时辰。”

“你的汗、你的衣裳、你刚吃的东西、你早上用的头油，会一点一点，留在椅面上。”

“等你站起来，它们不会立刻走。”

“它们会在这里，留一会儿。”

她说到这里，堂中有人摸了摸自己的袖口，有人悄悄抬起衣摆看了一眼。那名卖菜的妇人还把手掌翻过来闻了闻，像在确认自己今日出门前有没有忘记什么。厨子倒是坐得坦然，双臂交叠在肚前，整张脸写着：椅子若有话说，他愿意听。

学员们一个一个，低下头，弯下腰，凑近椅面。

大堂里，一片细细的、小心翼翼的吸气声。

有人吸得太用力，鼻音忽地一响，立刻把头抬起来，左右看了看。厨子闭着眼，嘴唇抿紧，像在跟一碗看不见的汤较劲；顾泽则把册子搁在膝头，手指还停在笔上，仿佛一旦椅子开口，他就能立刻记下第一句。

像一屋子的人，在跟一个久违的朋友，轻轻打招呼。

赵馥灵在这片安静里，慢慢往后退了一步。

她的视线，落回那张空椅子。

那里没有俯下去的人，也没有被翻动的衣角。只有一小块光停在扶手上，恰好照亮了发黄纸条翘起的边，光影细得像一根未曾拉紧的线。