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93消香与覆香（第6页）

“志清，”他说，“是闻香堂第九代的人。”

屋里，一点声音也没有。

灯芯燃得正直，桌角有只小飞虫绕着光打转，飞到一半又拐向窗边，翅膀碰上窗纸，发出极轻的一声。没有人去看它。

赵馥灵觉得，整个人，像被人兜头浇了一桶冰水。

“什么？”

她的声音一出口，自己也觉得有些干。手指从膝头松开一点，又重新蜷起来，指甲在掌心留下几个月牙形的白印。

“两百年前，”老道士一字一顿，“闻香堂第九代，有两个人，是同门的师兄弟。”

“一个，叫明远。”

“一个，叫志清。”

他说出两个名字时，声音没有偏向任何一个。那两个名字被他放在一样的位置，像两枚隔着岁月搁在桌上的棋子。

“明远说，气味是感知，要用心去闻。”

“志清说，气味是杂音，要用理去滤。”

赵馥灵的眼睛垂了下去。她想起那句“杂音”，想起自己曾经把许多细微的味道分开，又重新合起来，却从未想过这样的分歧会一路延续到今天。

“两个人，吵了一辈子。”

“最后，志清带走了一半的人。”

赵馥灵整个人，僵住了。

她看着老道士，桌上的两块白布都没有动，窗外的风却还在推着窗纸。她很想立刻问下去，喉咙里却像卡了一粒细小的籽，让她只得先把那口气慢慢吐出去。

“可是绢书上，”她说，“采薇称他‘同门师兄’。我一直以为，只是客气话。”

“采薇是明远的师妹。”老道士说，“那不是客气话，是实话。志清本来就是同门，她肯照实写下来，是替闻香堂，认了这笔帐。”

赵馥灵的手背贴着膝头，温度一点点凉下去。她原先以为自己是在追着一条陌生的线索，现在才知道，线头系着的地方竟在同一个屋檐底下。

“他们不是外面来的敌人。”老道士慢慢说，“他们，是从同一棵树上，砍下来的另一半。”

窗外，起风了。

灯火，晃了一下。

赵馥灵看着老道士，好一阵没有出声。

她的目光从他的脸上移到桌上的白布，又落回那只旧葫芦。灯影把葫芦的弧面照亮了一小块，别处仍沉在暗里。

她想起，采薇绢书上写的：

吾辈所守者，非一技也，乃人之所以为人。

想起悟清说，吃了二十年的苦，才知道自己有多想念一碗粥。

想起姚先生，捏着一片橘皮，干巴巴地说“亮”。

原来他们，从来不是异类。

他们，是从同一个家，走出去的人。

＊＊＊

临走之前，老道士在门槛边，站了一小会儿。

桌上的茶盏已经空了，春杏收走时，在门外停了一下，又把盏底那点茶水倒进盆里。她做得很轻，没有插话，也没有往后堂里张望。

“姑娘的娘，”他没有回头，声音忽然轻了，“也闻过老道身上这层苦。”