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51五色香球（第3页）

单子上，除了香名和数量，还有一行小字，是她跟娘亲的手抄本学来的：把一个人的名字，拆成气味。

她写得很慢，落笔前在心里先把那几个字念过一遍。娘亲抄本上的纸页已经泛黄，有些地方被手指翻得发软。她曾以为那些句子只是书上的话，直到此刻，才明白每一个字都可能被人藏进日常用物里。

林老丈，她写：“老松一束，墨半锭，旧书一册。”

蔡婆，她写：“沉水三钱，檀屑二两，烛心一束。”

两行字不长，她却把笔放下又拿起，最后将墨点得极轻，免得多余的浓淡引来旁人的注意。顾长庚在一旁整理货单，没有往她手边多看一眼。

她不知道对不对。

这是她赌的。

她把两张单子叠在一起，纸角对得很齐，心里却没有因此踏实。这种赌法不能拿骰子，也不能重来，输赢都得等路上那许多日子走完才知道。

如果他们是真的闻香堂的人，看见这几味，就会知道，有人在敲门。

如果不是，就是一张普通的订货单。

她吹了吹纸面，等墨迹干透。香行里的光慢慢移过柜台，落在纸上的字也逐渐暗下去。

二十来天以后。

这几日，赵馥灵每次听见门外车轮碾过石板，都会下意识停下手里的事。直到车声远去，她才想起自己方才是要拿帐册，还是要添灯油。翠微曾把她手里的秤杆接过去一次，接得很自然，仿佛那本来就是她该做的事。

两个小包袱，从顾家的驿路送了回来。

包袱放上柜台时，麻绳在木面上擦出窸窣声。送来的货包上还沾着一点路尘，两个包袱大小不同，布色也各异，并排搁着，显得谁都没有打算让谁先开口。她将它们带进后屋，暮色渐起，桌边也点上了灯。

第一个，是汴京的。

包袱不大，用深蓝的布裹着，系了一根旧旧的麻绳。布面磨得发白，几处线脚已松，结却打得牢，解开时得先把绳头在指间转两圈。

拆开，是一只巴掌大的紫檀小匣，匣子里，放着五颗圆球。

紫檀木色沉，匣角磨得圆润，摸上去细滑，是常被人拿在手里的旧物。匣盖合得密实，掀开时发出轻轻一声木响，里头衬着柔软的布，五颗球各自安稳地落在凹处。

每一颗，约莫龙眼大。

球面光滑，大小差不多。赵馥灵没有立刻碰它们，只俯身看了一会儿，先确认球身没有裂纹，也没有黏在匣底的碎屑。

五种颜色：白，青，黄，赤，黑。

颜色排在一起，像一列安静等候点名的学生。黑球尤其显眼，深沉得几乎把灯下的光也一并收了进去。

匣盖上，贴着一张薄薄的纸条，字迹瘦硬，像一个人用很细的笔，一笔一笔写出来的。

纸条贴得仔细，边缘没有翘起。她伸手时，先用指尖按住匣盖一角，才把那张薄纸取下来，免得一不留神将它扯破。

“老朽姓林，开一间破书肆。接到你的单子，不胜欢喜。

此五球，老朽闲时所制。你自依序闻之，自然明白。

另：汴京书肆这几年生意难做，同行都在卖假古籍，老朽气不过，也学着卖了一本。你若见到，莫怪。”

赵馥灵先读到“不胜欢喜”时，眼尾已微微弯起。等她读到后面，手指便在“也学着卖了一本”那句旁停住，像是怕多看几眼，自己也要被说服去买一本。

落款只有两个字：

“林观”。

赵馥灵把最后这一行小声念出来，忍不住笑出了声。

笑声不大，却把守在旁边的翠微也引得抬了一下眼。那张纸条仍端端正正地躺在她手里，写信的人从未现身，光靠几行字就把一位书肆老人的脾气交代得活灵活现。

一个替人做了一辈子暗号的老人，写起信来，竟像一个怕被人抓到小辫子的书呆子。

“主人，”小馥说，“他气不过，所以也学着卖了。这个逻辑，我的数据库没有收录。”

“我有。”她在心里说。