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47兴货行的沉香（第3页）

“请问……”小姑娘怯怯地说，“是赵掌柜吗？”

“是。”

“我们夫人，在隔壁看沉香。”小姑娘压低声音，“余掌柜说，赵掌柜的鼻子很好，想请您过去，帮夫人鉴一鉴。”

赵馥灵看着她。

小姑娘的袖口被手指揉皱了一小块，发觉赵馥灵看着她，便立刻松开手，将袖子拉平。她看起来急着把话说完，又怕自己的声音传到隔壁。

这个小姑娘，眼睛很干净，说话时手指绞着衣角。看起来，她只是替人传话。

这个邀请真正让人警觉的地方，在隔壁。

“主人，”小馥说，“这是一个陷阱。”

“我知道。”她在心里回。

“如果您说假的，他可以说您诬蔑同行，打压邻居。”

“嗯。”

“如果您说真的，”小馥的声音一沉，“您就替一块假货，担了保。”

“还有一个。”她在心里说。

“什么？”

“他要看我怎么闻。”她在心里说。

小姑娘仍站在门边，安安静静等她答复。翠微从里间出来，见赵馥灵要动，便先把柜台上的抹布收起来，又拿出一方干净的布巾，放在她手边。

赵馥灵将掌心在布巾上按了一下。

她把围裙解下来，叠好，放在柜台上。

“翠微。”

“奴婢在。”

“看好店。”

翠微点头，将围裙往柜台里侧移了些，免得碰到旁边的瓶子。

她跟着那个小姑娘，走出了铺子。

＊＊＊

兴货行的门面，比观香阁大一倍。

门前挂着的招牌新刷过漆，字迹黑亮。两家铺子并排，赵馥灵沿着门前的街面走过去时，恰有车夫在马车旁挪了挪脚，让出一道窄处。那小姑娘走得快，到了门口又停下，侧身请她先进去。

进门就是一张黑漆长案，案上铺着深蓝色的绒布，绒布上，放着一块拳头大的、黑褐色的木头。

木头的表面，一圈一圈，油光水滑。

旁边坐着一位三十多岁的夫人，穿绛紫的织锦褙子，手里捏着帕子，眉头微微皱着，神情里有犹豫，也有一点舍不得。

袁夫人身旁的帕子折得很整齐，指尖却把其中一角捏出了细小的皱褶。她的目光先落在木头上，再落到案旁的刀具上，像是在估量那一千二百两究竟值不值得。

余静山站在案后，双手拢在袖里，笑得和气。

他衣裳换了，今日是月白色，袖口平整，衣襟也没有一丝散乱。柜面上放着一只茶盏，茶水只余半盏，杯沿干净。

“赵掌柜，”他说，“冒昧请您。这位是太常寺袁少卿的夫人。夫人要为老太太祝寿，想请一块好沉香供佛。”

袁夫人转过头，打量赵馥灵。

那个眼神，带着轻微的不屑。一个十六岁的庶女，一间刚开张七天的小铺子。

赵馥灵福了福身。

“不敢。”她说，“晚辈只是个卖香露的，不懂沉香。不过，夫人若是愿意，晚辈可以替夫人，闻一闻。”

“闻？”