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33莲嬷嬷（第2页）

她吸了一口气。

老人的呼吸有些短，吸到一半，胸口停了一下。她指尖离赵馥灵的手腕只隔一点空隙，像是想确认什么，又不愿用手指替答案落印。

赵馥灵的手腕上，是昨夜点过的薰衣草，和一点点橙花。

两种香气被衣袖留住，并不张扬。她的腕骨在晨光下显得清瘦，昨夜忙碌留下的淡淡红痕还没褪尽。莲嬷嬷看着那一处，手指慢慢蜷回去。

老嬷嬷的眼睛，慢慢红了。

“不是这个。”她轻轻说，“是底下的。”

赵馥灵愣住。

底下的？

这两个字落下时，院中有人放下一只木盆，盆底磕过石阶，声音清脆。她却仍望着莲嬷嬷的眼睛，方才那点被她勉强收好的镇定，一下又被翻起来。

她今天没有点安息香。

“姑娘身上，有一个味道。”莲嬷嬷说，“淡得很，大概是姑娘自己都没发现。那是十七年前，在冷宫，老奴一辈子也不会忘的味道。”

＊＊＊

“十七年前，老奴染了时疫。”

莲嬷嬷终于在桌边坐下，双手放在膝上，像一个怕自己说错话的孩子。

她先把衣袖往上拉了一点，露出手腕上一圈淡淡的旧痕。那道痕迹颜色很浅，几乎要被斑点遮住；赵馥灵没有追问它的来历。她的手指在膝头搭起来，指甲修得很短，像做惯了厨下活计的人，连坐着也不肯让手闲下来。

“宫里的人怕被传上，把老奴送进冷宫，不肯请医，送来的水也少得可怜，像等着老奴自己断气。”

莲嬷嬷说得平稳，声音里只有几个字微微发涩。桌上的青布被风掀起一角，轻轻搭在她的袖子上，她也没去拂。

“老奴躺了七天。”

屋外有扫帚擦过地面的沙沙声。院里的人已退到门外，谈话声隔远了，没有谁停在窗边听。赵馥灵没有催她，只把手放在桌沿，指腹抵住木纹。

“第八天，来了两个人。”

她抬起头。

“一位是淑妃娘娘。另一位，是她的小师妹。二十五六的姑娘，圆圆的脸，鼻子翘翘的，一进门就皱眉头，说：这屋子，怎么能这么闷。”

赵馥灵的手指，慢慢收紧。

她的指甲陷进掌心，留下几个浅浅的月牙。那句话并不重，却像有人隔着漫长的岁月，忽然把门推开了一线。

“她开了窗。又从怀里掏出一个小纸包，在床头撒了一点，说：嬷嬷，吸一口，睡一觉。”

莲嬷嬷说到“吸一口”时，指尖抬起来，在鼻下轻轻点了一下。那动作做得很慢，手还有一点抖，却记得当时纸包该放在哪里。

“老奴就吸了。”

“那是老奴这辈子，睡得最好的一觉。”

莲嬷嬷停了停，又道：“醒来还是虚，病并没有一觉就走。她们后来送水、送饭，看着老奴慢慢熬过去。”

莲嬷嬷的眼眶红透了，她咬着嘴唇，硬是没有让眼泪掉下来。

她低下头，把手放回膝上。桌边的光停在她指节上，像一小片薄薄的霜，落了许久也没有化开。

“她叫林嫣。”

屋里很静。

外头的扫帚声停了，门外的风也收住一瞬。赵馥灵听见自己的呼吸，听见桌脚被她不自觉抵得轻轻响了一下，却没立刻能把胸口那股酸意按回去。

“老奴这条命，是林姑娘救的。”莲嬷嬷说，“她那时已嫁进将军府，只是老奴还惯称她林姑娘。那一回之后，老奴再也没机会见她。可老奴一直记得，她说过一句话：嬷嬷，往后若有人拿着这个味道来找你，你就帮她一把。”

“她说，那是我留给我孩子的。”

赵馥灵闭上眼睛。

胸口有什么东西，轻轻地，被捏了一下。