那一刻,他的怀抱熟悉得令我心口一紧,像是身体深处记忆的回声。我下意识地回抱住他,胸口涌上一股莫名的疼痛,轻声问:“为什么……为什么每次遇见你,我心里总是这么难受?你我之间……是不是曾经发生过什么?”
他沉默良久,终是缓缓松开我,目光沉静而深邃:“时间会告诉你答案。现在……我要送你离开了。”
“去哪?”我几乎是本能地伸手想抓住他。
他没有回答,只是轻轻一推——刹那间,一股巨大的引力从背后涌来,将我猛然卷入另一个无底的深渊。
我再次苏醒时,是躺在一座由青石垒起的桥头。这里没有日月星辰,只有阴冷的风如刀般刮在脸上,卷着厚重的迷雾,将天地隔绝成一片灰白的虚空。
我缓缓起身,四下张望。
石桥之上,人影络绎不绝,却无一人发出声响。那些面色灰白、神情空洞的身影仿佛失去了灵魂,只是机械地从同一个方向上桥,游荡横渡,无一人回头。
我心生疑惑,试图伸手去拦住其中一个人,却惊觉指尖穿过他的肩膀,如触空气——他们的身躯竟是虚无的。
不知为何,我还是决定跟随人群渡桥。雾影翻涌,掩去了前路的尽头。直至一阵刺骨的寒风扑面而来,生生吹散了眼前一团浓雾……才见桥下奔腾的河水呈血黄色,浪花翻涌,散发着阴森的腥气。河面漂浮着一盏盏幽绿色的磷火,像无数冰冷的眼睛,静静凝视着行人。
我再次抬眼望向桥的另一端,却见一名身穿黑色长衣,头戴黑色帷帽的身影如鬼魅般静坐,怀中抱着一只汤碗。每一个过桥之人,都会从他手中接过汤碗,一饮而尽,方能迈步下桥。
恍然间,我心头一震:这座桥、这条河,以及这个手捧汤碗的神秘人,若没猜错,正是传说中的奈何桥、忘川水与孟婆汤。
传说,人死之后,若想轮回转世,必须亲自走过奈何桥,饮下孟婆汤,方能彻底忘却前尘,阴阳两隔,重入轮回。而有些割舍不下前尘旧事的痴心人,宁愿跳入忘川水,忍受千年的水噬之苦,也要在来世保留对某个人的记忆。
可韩信将我送到这里,是因为……我已经死了吗?
我跟随一名魂魄,来到那位头戴黑色帷帽的孟婆面前。却惊讶地发现,这人似曾在梦中出现——那日在留音谷,我跳入水中试图寻回归路,却不幸昏迷。睁眼时,她正站在我面前,更是她指引我出淮阴去寻找韩信。难道,她就是孟婆?
我屏住呼吸,惊愕地打量着眼前这位神秘人。轮到我时,我竟没有任何反应,直到那帷帽后传出一声苍老而阴冷的声音:“姑娘,你确定要喝下这碗汤吗?”
那声音透着一股刺骨寒意,令我汗毛直竖,忍不住打了个冷颤。我急忙问:“我……我可以拒绝吗?”
孟婆举着汤碗的手微微颤抖:“若我告诉你,只要饮下此汤,便能回到原来的世界,你可愿意?”
“此话当真?”我迫不及待地望向她,心中翻腾着渴望与不安。
只见她缓缓低下手中的汤碗,长长叹息,目光投向那条忘川河:“你为了那点前尘琐事,甘愿跳入这忘川,让灵魂受水噬之苦两千年。到头来,人家还不是将你彻底遗忘?我早就说过,你这样做,不值得……”
话音未落,忘川河面忽然掀起阵阵滔天巨浪,幽绿色的磷火四处翻滚散落。孟婆依旧叹息:“连这忘川水,也洗不尽你魂魄里的怨气。若再如此折腾,终会魂飞魄散。一代兵仙又如何?英年早逝,三族尽灭,满身戾气与执念,落得魂不得安。我这忘川啊,也被你搅得愈发浑浊了。”
我怔怔望着翻涌不息的河水,心底涌起无尽苦楚。兵仙……英年早逝……她口中所言,莫非……就是韩信吗?
我忍不住问道:“告诉我,这究竟是怎么回事?”
一阵阴冷的风再次袭来,吹落了她的黑色帷帽。当我定睛看去,心中一震——
“沈婆?!”我不由得惊呼。
这不可能!我一步步后退,目光死死盯着那张布满褶皱却无比熟悉的面孔,后背的冷汗直冒。难道外婆曾寻来的那位老法师,竟就是孟婆?不可能、不可能!
先不说孟婆究竟是否存在,又怎可能现身于现代世界?莫不是那日,我便已撞了邪?
“姑娘,我们又见面了。”她望着我,面容苍白如鬼,神色森冷莫测。
她起身,步步靠近,而我只能连连后退,直至退到桥栏,退无可退。
她唇角微微勾起,竟带着几分戏谑:“你再退,便要掉入那忘川中了。你这凡胎肉身,可承受不起,瞬间便会灰飞烟灭。”
我颤抖着扶住桥栏,心头如坠冰窟。
孟婆轻声说道:“你现在尚未身死,无法在这个世界久留。若不是受人所托,而我又对那人心生怜悯,断不会介入这人间事。”
她的目光扫向我手上的铜铃,眼中透着几分深意:“姑娘,正是你曾经的执念,将你拉入错乱的时空,让你与他相遇。而他,却因你受尽这段缘尽之苦,无法往生。我曾在人间时,留给你一张字条,其中有一首诗,记载的,正是你与他的命数。”
“诗?”我在脑中翻寻,隐约忆起,“难道就是那首什么……黄泉、朱砂……”
“黄泉路许红尘缘,三生石刻来生念。朱砂命里亦纠缠,奈何不悔生生劫。”
我低声喃喃:“可我参不透其中的意思……”
孟婆轻叹:“你自然参不透,因为还不是时候。这段再叙的缘,只能由你自己悟。”她又望向翻涌的忘川,声音更低更冷:“以后,别再将那铜铃轻易交于他人了,那是他所剩不多的魂所铸。此次,望你真能助他化去执念与悔恨,重入轮回之道。”
话音刚落,我仍想追问,却见孟婆眼神骤转锋利,手臂轻挥,我的双脚骤然离地。她道:“姑娘,你不能再往前走了。我得送你回原来的地方。我们,还会再见的。”
随即,她手掌一推,一股无形之力将我卷回原路,仿佛坠入无尽的时空隧道。光影掠过眼前,头脑晕眩,心魂翻腾,直至意识再度沉入昏迷。