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身契（第3页）

齐宗翰笑着凑近半步：“赵先生，上回我家那个不懂事的丫头，在码头上多亏了您照应。。。。。。”

赵诚端着茶碗的手停了一停。他重新看了齐宗翰一眼，这一回目光沉了几分。

果然不是偶然。

赵诚没有接他的话茬，只是笑了笑：“齐先生，今儿是吴家的好日子，旁的事，咱们改日再说。您说是不是？”

齐宗翰听出了那语气里的分寸。没有应承，但也没有拒绝。

他赶紧顺着台阶下来了：“是是是，赵先生说得是。”

他敬完酒，笑着退回了自己的座位。

满月酒散场的时候，外头的街灯已经亮了一片，庆丰楼门口的人渐渐散了，伙计们开始撤席面，杯盘碗盏叮叮当当地响成一片。齐宗翰却迟迟不走，站在廊下跟人东拉西扯，眼睛不住往楼上瞟。他磨蹭了约莫一盏茶的工夫，终于有伙计从楼上下来，说赵先生请他去包房坐坐。

赵诚坐在桌边，脱了大衣搭在椅背上，面前的茶换了一壶新的。

他抬了抬下巴示意齐宗翰坐下：“说吧，什么事？”

齐宗翰见他不像不耐烦的样子，心里踏实了些。把话头从“丫头不懂事承蒙照应”说起，慢慢往“小荞懂事体贴、实在是个好孩子”的方向引。拐弯抹角绕了好几个弯，才把正题递到赵诚面前——

想问问赵先生身边缺不缺人使唤，那个丫头也算伶俐，若能跟着先生，是她的福气。

赵诚端起茶碗，听见后半段的时候嘴角微微抽搐了一下，像是想笑，又像是觉得有些荒唐。

他原本以为齐家是处心积虑把这个丫鬟送到督军面前。可听齐宗翰这意思，倒像压根不知道那天发生的事，更不知道陆承州也在车里。只觉得是她攀上了赵诚这么个秘书，想把这条关系坐实。

看来那丫头倒是个老实的，回去之后什么也没说。

齐宗翰说着说着，从怀里掏出一张折得四四方方的纸，搁在桌上，慢慢展开来。纸页泛黄，写着一行行旧式的字，落款处按着红手印，还盖了官媒的章。

是小荞当年的身契。

赵诚也是念过新式学堂的人，对“买卖人口”这一套旧规矩打心底里厌恶。当局早年虽下过禁令，可那禁令只管得了此后，管不了此前。齐家手里这张身契盖了官媒的印。白纸黑字，画了押，按了手印，就算拿到如今县政府的堂上去，也没人能说它不合法。

对于这种“卖身契约”，当局不是不想管，是管不了。一来是因为全国人口基数太大，旧朝遗留的蓄婢太多。二来也是这些年战乱不断，百姓流离失所，卖儿鬻女的事从没真正断过。官府睁一只眼闭一只眼，民间也早就习惯了“你情我愿”。只要身契在手，旁人也不能置喙。

“。。。。。。如今齐家自身难保。这丫头要是能跟了赵先生，那是她上辈子修来的福气。若是赵先生不肯收留，她也只能去别人家吃苦了。。。。。。”

齐宗翰明里暗里说了齐家这段日子的征地危机。赵诚越听越想笑。

这老头子还真是会求，竟求到对手头上来了。

商港是陆承州一力主推的，征地政策是督军府拟定的，政府不过是在前面执行而已。说起来，就连临溪那位新县长，也是他们督军府觉得“老县长跟乡绅勾得太紧，怕耽误进度”，才换上去的。

这一整套棋，都是陆承州一手落子。如今齐宗翰想用一个丫鬟就让这盘棋改道，未免也太看得起那张身契的分量了。

以赵诚对陆承州的了解，他是不可能为了个女人去徇私的。

不过听他这意思，小荞迟早是要送人的，不是送给他赵诚，就是送给别的什么人，换取别的利益。

赵诚忽又想起那天陆承州对她的照顾。

能让陆承州弯腰捡鞋的女人，好像也没几个。

他把茶碗压在那张身契上，“东西先放我这儿。你先回吧。”

既然留下东西，那就是有意。齐宗翰脸上的褶子都舒展开了，连声应着“是是是”，退了两步，才转身出了包房。