官府请来仵作前来验尸,最终的结论是:兴奋过度,血管爆裂,当场殒命。正所谓,牡丹花下死。
这件事情若是如实外传,对于虎五爷身后的名声十分难堪。于是韩艳的大哥大韩,找到小龙一同商议对策。对外统一宣称,虎五爷乃是身染急病,不幸亡故。
虎五爷生前重情重义,和小龙一众兄弟合作融洽,从未发生矛盾。于是小龙安排大韩,连同虎五爷的家人,为虎五爷操办一场盛大隆重的葬礼。海州道上许许多多的人物,尽数前来吊唁,丧事一连大办四天四夜。
虎五爷离世之后,众人一同商议,虎五爷名下所有的产业,全部交由一直追随他的心腹,也就是韩艳和韩丽的兄长大韩接手。
小龙郑重叮嘱大舅哥:掌管这些产业,万万不可欺压普通百姓,务必要安分守己,合法经营。倘若让我得知,你们剥削穷苦百姓,在海州城内为非作歹,我有十足的办法,将你们连根拔除。
大舅哥本性忠厚老实,小龙这才放心将产业交付于他,但是该有的告诫,必须说在前头。
大韩接手之后,把地下的正派势力取名为龍帮。小龙反复叮嘱,龙帮一定要做堂堂正正的帮会,多为穷苦百姓伸张公道。
大韩谨记嘱托,把帮会打理得井井有条,积攒下大量银钱。龙帮专门惩戒那些背信弃义的小人,还有忤逆不孝之徒。对于那些为了节省口粮,狠心遗弃、甚至饿死双亲的不孝儿女,龍帮出手严惩。一时间,海州当地不少不孝之辈,心生畏惧,不敢再虐待家中老人。许许多多受了委屈的老人,都会前来寻求龙帮的帮助。
龍帮还时常接济街头流浪的乞丐,给小叫花子供给吃食,安排住处,出钱为他们医治病痛。许许多多的乞丐长大之后,感念龍帮的恩情,心甘情愿前来效力。
半年时光一晃而过。小龙和两位娘子日日相伴,韩艳与韩丽双双怀有身孕。全家上下,无不欢欣鼓舞。小龙的姐姐姜曼,同样怀有身孕。
小龙奶奶时常感慨:善有善报。我们全家世世代代积德行善,所以才会拥有如今这般圆满幸福。
第二年,小龙二十岁,韩艳二十二岁,韩丽二十一岁。
韩丽率先临盆,生下一名女儿,取名姜奕帆。二十天之后,韩艳也生下一个女儿,取名姜奕彩。两个小姑娘生得十分漂亮。
纵使诞下的都是女孩,全家人依旧满心欢喜,没有半分嫌弃。又过两个月,小龙姐姐姜曼,生下一对龙凤胎。一双孩儿容貌绝美,模样大多随姜曼,坊间都说小男孩眉眼和小龙十分相像,正所谓外甥多似舅。
各家都热热闹闹举办了满月酒宴。
家中那条陪伴众人多年的老狗,这段时日状态十分异常,好像回光返照。前些天它已经衰弱不堪,几乎趴在地上难以起身。可是见到两个新生的小婴儿,老狗又强撑着爬起来,摇着尾巴四处走动,发出呜呜的欢叫。
它的双眼已经几乎失明,一口牙齿,尽数脱落。这么多年,它一路陪着小龙一众兄弟,大家还一无所有的时候,老狗便已经守在众人身旁。与人争斗之时,它冲上前保护大家;众人需要传递东西,它便主动用嘴衔起,送到指定之人手上。
痴小波几乎每日都会过来探望这条老狗,方帅、苗宝贵等人,再忙碌,每日也会抽空过来看望。所有人,对这条老狗都有着极深的感情。
满月酒席办完之后,接连几天夜里,韩艳、韩丽房中的两个婴儿,总是彻夜啼哭,怎么哄都哄不住,甚至还发起了高热。请来大夫诊治,服下汤药,却丝毫不见效果。一家人全都愁眉不展。
小龙一连好几夜,都没有合眼,在内宅两处房间来回奔走,心中焦灼,几乎快要急得落泪。小龙的母亲与奶奶,深夜也赶过来照看婴儿,她们毕竟阅历丰富。小龙的两个妹妹,一边一个,帮忙照料这两个刚刚满月的女婴。
小龙奶奶观察了一阵,开口说道:“两个孩子,看样子像是受到了惊吓。双眼紧闭,一直不停啼哭,还伴随着发热。”
小龙急得团团转:“奶奶,您快想想办法,孩子已经两天几乎不肯吃奶了,再这么等到明日下午,孩子怎么承受得住!”
此刻,院子之中七兄弟连同他们的母亲,全都闻讯赶来,纷纷讲述自己知晓的土方办法,大家轮番尝试,却全都毫无效果。屋内人多嘈杂,反倒更加惊扰啼哭的婴儿。
小龙母亲与奶奶,便劝众人先行回去,大家可以慢慢思索对策。兄弟们商议,连夜派人前去,请道士过来驱邪。小龙点头应允。
于是,大双和徐涛连夜骑马奔赴王月;方帅快马赶回小岭村,去请仙婆过来看一看,希望可以安抚婴儿。
所有人纷纷走进屋内商讨对策,偌大的院子,只剩下年迈的老狗,独自在长廊之中缓缓踱步。
它双目昏花,几乎看不见东西,奋力抬起头颅,望向夜空当中一轮明月,仿佛在搜寻什么。片刻之后,老狗锁定天上的一颗星星,久久凝望着,脸上神态,仿佛带着一丝笑意。好像从星空中得知什么好消息一样,它知晓,自己的大限,已然来临。
老狗缓缓走到韩丽居住的房门外,伸出嘴巴,硬生生从自己大腿之上,扯下一撮最光亮的黑毛,用舌头反复舔舐,将狗毛舔成一缕。它来到房门门口,前后窗户之下,各摆放一缕舔好的狗毛。
做完韩丽这边,它又慢慢走到韩艳的房屋门外,同样从自己身上拔下许多毛发,用舌头舔成一缕一缕,房门与前后窗户,一一整齐摆放妥当,仿佛是人为细心摆放。
老狗硬生生从身上扯下大量的狗毛。
就在这些狗毛摆放完毕的一瞬间,两间屋内,两个啼哭不止的婴儿,骤然停止了哭泣,并且主动想要觅食。先前婴儿摆着头,躲开母乳,不肯吸吮。此刻却如同饿坏一般,大口大口吮吸起乳汁。
家人们连忙分头跑到两间房中查看,两个孩子全都不再发热。韩丽的奶水不足,于是把孩子抱到韩艳房中,两个小宝宝大口大口吃奶,把这两天亏欠的奶水,尽数补了回来。
全家人悬着的心,终于放了下来。小龙奶奶还笑着说道:“想来,是方才众人想出的法子起了效用,你看两个孩子,现在生龙活虎,如同小老虎一般。”
看着两个宝宝吃饱之后沉沉睡去,家中众人,这才各自返回房间休息。