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戴丽叶春楼（第2页）

那醉汉仍然待在门前，这时却哭了起来，就像一个发酒疯的人，也像一个受了委屈的孩子。

最后，几位有产者终于分手，各自回家。

小城经过了这一阵闹腾，总算恢复了平静。不过，时而这里，时而那里，不免还有人声嘈杂，但逐渐远逝，最后归于沉寂。

只有一个人还在街上游来**去，这就是咸鱼腌制商杜勒沃先生。他因为要干等到下个星期六而心里十分恼火；他还没有死心，弄不清春楼是怎么回事，他深感气愤：警察局监管着这么一个公益机构，竟然听之任之，允许它关门停业!

他回到楼前，在墙上仔细察看，想弄清究竟，不意发现窗板上贴了一张布告。他连忙点燃蜡绳，看清了上面写着几个歪歪扭扭的大字：“因初领圣体，暂停营业。”

他明白今夜彻底泡汤了，只得离去。

这时，那醉汉直挺挺横躺在紧闭的楼门前，正呼呼大睡。

第二天，所有的老顾客都一个接一个想出种种法子，打这条街经过，装模作样地挟着文件袋，偷偷瞟看那张深奥神秘的布告：“因初领圣体，暂停营业。”

二

事情原来是这样的，“太太”有一个兄弟在家乡厄尔省维维村做木匠。太太还在伊浮多开客店的时候，就给这个兄弟受洗的女儿当了教母，还给这女孩儿取了个名字叫康斯坦丝，再加上太太娘家的姓氏，全名就是康斯坦丝·里维了。木匠弟弟知道姐姐境况甚好，虽然双方都忙忙碌碌，两地又相距很远，难得经常来往，但一直互通音讯。小姑娘快满十二岁了，这一年要第一次领圣体，木匠抓住这次机会，写信邀请姐姐前来参加这次初领圣体的仪式。他们年迈的双亲都已谢世，做姐姐的不好谢绝自己教女的大事，于是就接受了邀请。木匠弟弟名叫约瑟夫，这次想对乃姐大献殷勤，指望能使她立下一份有利于小姑娘的遗嘱，因为她本人没有孩子。

对乃姐的行当，他丝毫也不介意，况且，当地也无人知晓内情，提起她时，也仅仅说，“戴丽叶太太是费康城里有产业的人”，这话使人以为她是靠吃利息为生的。从费康城到维维村，少说也有二十法里[4]，对乡下人来说，超过二十法里的陆地距离，比文明人漂洋过海还要困难。维维村的人，从没有到过比鲁昂城更远的地方；当然，这个五百口人的小村落，也没有什么东西能把费康城里人吸引到这里来，它隶属另一个省份，被遗忘在一大片平原之中。总而言之，这里的人对费康城的事一无所知。

但是，领圣体的日子日益临近，太太却甚感为难。她手下没有能主事的助理，这一摊生意哪怕只撂下一天，她也放心不下。楼上的姑娘和楼下的姑娘争风相嫉已久，只要她一走，肯定就会闹出乱子；费雷德里克也会喝醉，一醉就会因一两句话不顺耳而动手打人。终于，她下决心随身把所有的姑娘都带走，至于那个茶房，她可以放他两天假，打发了事。

木匠弟弟对她率团来访毫无异议，愿意负责招待全团人员住宿一夜。因此，星期六的早晨，太太率领她的脂粉大军乘八点钟那班快车，坐二等车厢出发了。

车厢里只有她们一行人，说说笑笑，叽叽喳喳，像一群喜鹊，直到伯兹维尔站，才上来一对夫妇，男的是个上了年纪的农民，穿一件领子打褶的蓝色罩衫，衣袖宽松，上面绣着白色小花，袖口紧束，他头上戴了一顶老式的大礼帽，发红的绒毛已经褪色，像刺猬的刺一样竖立着。他一只手拿着一把绿色大雨伞，另一只手挎着一个大篮子，篮子里有三只鸭子，都把神色惊慌的脑袋伸了出来。那农妇一身乡下衣着，躯体僵直，长着一张母鸡脸，鼻子尖尖的像鸡喙。她坐在她男人的对面，因置身于这群花枝招展的女子之中而惊愕发呆，僵坐在那里连动也不敢动。

车厢里确实是五彩缤纷，叫人眼花缭乱。太太全身着蓝，从上到下都是蓝色绸缎，外披一条法国开司米披肩，红艳艳的，闪闪发光，有些刺眼。菲尔兰德身上紧绷着一条苏格兰格花呢连衣裙，憋得直喘气，她的同伴们使劲替她把衣裙上腰束紧，沉甸甸的**被束成了两个圆球，像兜在布袋里的水泡似的，晃晃****。

娜法爱尔头戴一顶插着羽毛的帽子，就像顶着一个满满都是鸟的鸟窝，她身穿一件淡紫色衣装，衣上缀有金光闪闪的小片，颇具东方情调，与她犹太人的面貌相得益彰。萝萨萝丝穿一条玫瑰红的裙子，镶有宽宽的叶状边饰，活像一个体态臃肿的女孩儿或一个害了肥胖症的侏儒；这一对活宝的两身奇装异服看来是利用旧窗帘裁制而成的，从其花纹图案来看，该是复辟时期的货色。

车厢里进了其他乘客后，这些女士就一本正经起来，为了给人良好的印象，她们开始谈论一些高尚的话题。但是，在博尔贝克上来了一位蓄着金黄色颊髯的先生，他戴有好几个戒指和一条金表链，把几个漆布包放在头顶上面的行李架上。看来，这是个爱嘻嘻哈哈、没轻没重的人，他打过招呼，笑了笑，随便问了一句：“女士们调换防地吗？”此语一出，当即引起一片惊愕，这班女子个个羞惭尴尬。终于，还是太太恢复了镇静，为了维护自家团队的荣誉，她正色回敬了一句：“您应该懂点儿礼貌!”对此，那人马上就道歉了：“请原谅，我是想说调换修道院。”太太一时没答上话来，或许，她对这道歉感到满意，但见她抿着嘴唇，尊严地点了点头。

此时，这位先生坐在萝萨萝丝与一个年老的农民之间，朝三只把头探出篮筐的鸭子挤眉弄眼，当他觉得自己已经引起了周围人的注意，就进而把手伸到鸭子的颈脖下去胳肢，还为了逗乐周围的旁观者，故意冲着鸭子讲些滑稽可笑的话：“咱们告别了家乡的小水——水塘!嘎!嘎!嘎!为了去跟烤鸭铁扦打交道，——嘎!嘎!嘎!”那三只可怜的鸭子扭动着脖子，躲避他的胳肢，一使劲过猛，就脱出了关它们的那只柳条篮；于是，三个家伙就同声一气发出了可怜的哀叫声：“嘎!嘎!嘎!嘎!”见此，这班女子哄堂大笑。她们弯腰俯身，你推我搡，都想看个清楚。她们疯疯癫癫紧盯着这几只鸭子，而那位先生也乐得投其所好，愈加卖弄聪明，殷勤献媚。

萝萨萝丝也来参加这场游戏，她俯身在这个男人的大腿上，吻了吻那三只鸭子的鼻子。这一来，每个女子都想去吻那么一下，那位先生就让女士们一一坐在他的膝头上，用腿颠簸她们，用手拧捏她们，转瞬间，互相就成了老相好，以昵称相呼。

两个乡下人，比他们的鸭子更为惊呆了，两眼骨碌骨碌直转，像着了魔似的，但身子却不敢动一动，他们衰老的脸上皱纹密布，没有一丝笑容，没有半点表情。

那位先生是个旅行推销员，他嘻嘻哈哈，问女士们要不要买他的背带，说着，取下一个漆布包，把它打开，原来他玩的是挂羊头卖狗肉的花招儿，布包里装的全是松紧袜带。

这些丝制的袜带，有蓝的，粉红的，大红的，深紫的，淡紫的，深红的，用金属做成的带扣是两个拥抱在一起的镀金小爱神。姑娘们兴高采烈地直叫嚷，静下来后就仔细去检查样品，显得十分严肃，这种神情是任何妇女在研究一件服饰用品时都会自然流露出来的。她们不时互相递个眼色，或者讲句悄悄话，用这种方式进行咨询与商量。太太把弄着一副橙红色的袜带，舍不得撒手，这一副的尺寸比其他的更宽，也更显气派，真是一副专供老板娘用的袜带。

推销员先生耐心地候着，琢磨出了一个鬼主意，他提出建议说：“我的小猫咪，你们应该试穿一下。”他的话引起了一阵暴风雨般的欢呼；这时，姑娘们的双腿紧紧把裙子挟住，似乎害怕遭人强奸。推销员不慌不忙，等着鱼儿上钩。他宣布说：“你们要是不愿意试，我可要收起来了。”接着，又狡猾地抛出诱饵：“谁愿意试穿，我就把她选中的那双送给她。”但是姑娘们仍不情愿，一个个显得很尊严，直挺挺地坐着。那一对叫吸水唧筒的姑娘看样子下不了决心而可怜兮兮的，见此，推销员又把建议向她们重申了一遍。弗萝娜心里倒腾着贪便宜的欲望，明显表露出犹疑不决的神态。推销员催促说：“来吧，我的姑娘，拿出点儿勇气；试一试，这双紫色的，跟你的裙子正相配。”弗萝娜这才下定决心，把裙子撩起，露出放牛妇的大粗腿，上面松松垮垮套着劣质的长筒袜。那位先生弯下腰，先把袜带系在她小腿上，接着又拉到大腿上；然后就轻轻胳肢起来，把那姑娘弄得直小声叫唤，浑身不断哆嗦。他胳肢完后，就把那双紫色袜带送给了姑娘，接着问：“现在轮到谁啦？”姑娘们都同时嚷了起来：“我来!我来!”推销员从萝萨萝丝开始，这姑娘露出的大腿真畸形，圆滚滚的一大堆肉，把踝骨都遮掉了，正如娜法爱尔常形容的，像一截名副其实的“猪血香肠”。菲尔兰德则备受推销员的恭维，她那两条结实的大腿叫他惊叹不已。相比之下，犹太美人的那两条瘦骨棱棱的腿就不那么受赞赏了。路易丝得意忘形，嬉闹出格，竟把裙子罩住那位先生的整个脑袋；太太见此，不得不出面干预，制止了这种不雅之举。最后，太太自己也伸出了大腿，这真是货真价实的诺曼底美腿，既丰满又挺拔，推销员喜出望外，心醉神迷，但见他彬彬有礼地脱帽，朝这**极品鞠躬行礼，像一位真正的法兰西骑士。

那一对农民夫妇就近旁观，全都惊呆了，他们只用一只眼睛斜瞅着，活像两只小鸡，这倒招惹了那蓄着金黄色颊髯的家伙，他站起身来，冲他们的脸“喔，喔，喔”地叫了几声，这又引起了周围人的哄堂欢笑。

这两个上了年纪的乡下人，挎着篮子和鸭子，拿着雨伞，在莫特维站下了车；他们愈走愈远，但还听得见那老妇对他男人在说：“这帮贱货，准是要去巴黎那该死的地方。”

那个讨人喜欢的推销员也在鲁昂下了车，他后来在车上闹得实在不像话，太太不得不着实呵责了一顿，叫他放老实些。她还引以开戒，对姑娘们说：“这件事叫我们明白了，跟陌生人打交道还是要小心为好。”

她们在瓦塞尔换车，到了下一站，就看见了前来迎接她们的约瑟夫·里维先生，他驾来一辆套了匹白马的大车，车上摆满了供姑娘们坐的椅子。

木匠很有礼貌地亲了亲这些女士，扶她们上了车，三位女士坐在后面的三把椅子上，前面的三把椅子则给了娜法爱尔、太太与她的木匠兄弟本人；只剩下萝萨萝丝没有位子，她就凑凑合合坐在高高大大的菲尔兰德的膝上。于是，这一行人就上路了。小马跑步前进，步子不稳，使得马车颠簸得很厉害，椅子一上一下跳舞，将那些女客抛上抛下，东歪西倒，她们像木偶一样被颠弄，脸上充满惊慌失措的表情，不时发出恐惧的叫声，而叫声又总被突如其来的更猛烈的颠簸所打断。她们紧紧抓住车沿，帽子一时被抛到背后、一时又被抛到鼻子上、肩膀上。那匹白马一直在奔跑，伸长着脖子，像老鼠一样没毛的小尾巴笔挺笔挺的，不时拍打着屁股。约瑟夫·里维，一只脚跨在车辕上，一条腿盘在身底下，胳膊肘抬得高高的，抓紧缰绳，嗓子里不停地发出咯咯的叫声，驱使小马竖起耳朵，加速前进。

大路两边，绿油油的田野平缓舒展。大片大片的油菜花，像巨幅的黄色桌布，波动起伏，散发出阵阵浓郁的芬芳，这沁人心脾、使精神为之一爽的花香随风飘**，余芳远播。田里的黑麦已长得相当高了，但其中也常有矢车菊探出天蓝色的小脑袋，见此，姑娘们就想去采摘，里维先生可不肯为此而停车。有时，但见一块块田地像是浇灌了鲜血似的，原来是长满了红殷殷的虞美人。小白马奔驰在野花烂漫的原野上，而那辆大车则像装载着一个色彩更为绚丽的大花束，它忽而隐没在一个农庄的树丛后面，忽而又从树丛的另一头驶出，仍然拉着一车鲜艳夺目的女子，穿过黄色与绿色相间、其中又装点着红花蓝花的田野，在阳光下奔驰。

到达木匠家的门口，正好敲响一点钟。

她们个个累得身子散架，饿得脸色煞白，从动身到现在，她们都没有吃一口东西。里维太太急忙迎出来，扶她们一个一个下车，她们脚一沾地，她又一一拥抱，对自己的大姑子，她更是亲个不停，简直就想胶住不放。她们是在木工棚里吃的午饭，工棚早已腾出来了，因为准备明天在这里摆宴为她们接风。

先是每人一份煎鸡蛋，接着是烤杂碎灌肠，就着辛辣味美的苹果酒边吃边喝，顿时，个个就笑逐颜开了。里维向大家一一祝酒，喝下了一大杯，他妻子忙着在旁伺候，下厨料理，上菜供酒，后撤杯盘，还不时凑到每个人的耳根轻声问道：“吃舒服了没有？”这工棚里还有一摞摞木板靠墙放着，一堆堆刨花清扫在屋角，所有这一切都散发出新刨木料的香味，这直袭肺腑深处的树脂之香，正是细木工作坊所特有的气息。

女客们要看看主人家的小千金，但是，她白天待在教堂，到晚上才能回家。

于是，大伙儿就出了木匠家，到周围转悠转悠。

这个村子很小，一条大路从村中穿过，要算村里唯一的街道。道路两旁排列着十来所房子，住户都是本村的生意人，有开肉铺的、开食品杂货铺的、开咖啡店的、修鞋的、卖面包的、做细木匠活儿的。教堂坐落在这条街的尽头，四周有一片狭小的公墓围绕，教堂门前长着四棵高大的椴树，把整个教堂笼罩在浓荫之下。教堂是用方燧石建造的，顶上的钟楼则盖着青石瓦，谈不上什么建筑风格。过了教堂便又是田野，一片片树丛掩蔽着一家家农舍，在田野上星罗棋布。

里维虽然身穿工作服，仍保持正式的礼仪，让姐姐挽着他的胳膊，神态庄重地陪她散步。他的妻子一见娜法爱尔那身绣着金线的衣裙，喜爱得顾盼难舍，便走在她与菲尔兰德之间。像肉球一样的萝萨萝丝紧追其后，跟她一起追赶的还有老母鸡路易丝与跷跷板弗萝娜，后者走路本来就一瘸一拐，现在更是筋疲力尽了。

村民们都出来站在门口观看，孩子们也停止游戏，有一家的窗帘撩了起来，探出了一个戴花布软帽的脑袋；有一位拄着拐杖、眼睛几乎失明的老太太，用手画着十字，好像眼前走过的这一伙女士是一个宗教仪式的行列。村民们都依依不舍地目送着这支漂亮的队伍。她们远道而来，专为参加约瑟夫·里维家小丫头的第一次领圣体仪式，这就使得村里人都对这个细木匠刮目相看，敬仰有加了。

她们从教堂门前经过时，听见儿童们在里面歌唱，小尖嗓门儿唱的是一首对上天的感恩歌。太太不让姑娘们走进去，生怕惊动了那群小天使。