“莱克西娅,”他忽然开口,“黑魔王……他看到了我的价值。真正的价值。”他转过身,目光灼灼地看向她:“不仅仅是魔药。他认同我潜力。他亲自指点我,那些知识……那些力量……是霍格沃茨永远不会教导的。”莱克西娅静静地看着他,没有打断。“局势已经很明显了,”斯内普继续说道,“凤凰社节节败退,魔法部形同虚设。新的秩序正在建立,而主人……他将主宰一切。”他向前一步,靠近莱克西娅,似乎想揽住她的肩膀。“跟着我,莱克西娅。站在我身边。我能带给你的,将远超你那个狭隘的家族所能想象的一切。”他的话语意图明显。他是在告诉她,凭借黑魔王对他的宠信,他未来能获得的权柄与地位,足以让她洗刷被家族“抛弃”的“耻辱”,以一种更耀眼、更强大的方式,重新立于人前——不是作为索伦家的小姐,而是作为他,西弗勒斯·斯内普,黑魔王麾下重臣的伴侣。“荣耀、权力、尊重……甚至是恐惧。”斯内普少见地微笑起来,“那些曾经轻视你、试图安排你命运的人,将来会匍匐在你的脚下。我保证。”他看着她,期待着她的回应,期待着她能理解他正在攀登的高峰。房间里一时寂静,只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。莱克西娅没有立刻回答,她只是走上前,轻轻整理了一下他有些歪斜的衣领。……………………莱克西娅没有立刻回应,因为她正与颅腔内一阵尖锐的刺痛搏斗——那日益频繁、日益剧烈的偏头痛,因为内心焦虑与绝望的加剧。她不得不私下为自己熬制安神滋补剂,好在斯内普如今频繁外出,沉浸于他的“伟大前程”,对她长时间待在魔药实验室里鼓捣自己的东西并不太在意。每天一碗苦涩的药水,是她维持表面平静的代价。此刻,听着他语气对伏地魔那套的迷醉,莱克西娅只感到一种沉重的悲哀。她清楚地看到,那条黑暗的道路正在吞噬他,将他拉向一个她无法触及的深处。争吵吗?她几乎能预见到结果——他会认为她软弱、不理解他,会用他那套日益精进的、来自黑魔王的逻辑来反驳她,甚至可能更加疏远。不,现在不是争吵的时候。她答非所问:“西弗勒斯,今晚……陪我读首诗好吗?”她没有等他同意,便转身走向书架,从一堆魔文典籍中抽出一本边角已经磨损的法语诗集。她熟练地翻到某一页。女巫的法语带着天然的韵律,此刻却像裹着一层薄薄的哀伤,如同秋日弥漫的雾气:“lessanglotslongsdesviolonsdelautoneblessentoneurdunengueuronotone”(秋风呜咽,琴声悲切,如泣如诉。单调的倦意,刺伤我心,无尽的愁绪。)她的声音温柔而哀戚,每一个音节都仿佛带着秋日的凉意。“toutsuffocantetblê,andnnelheure,jeuviensdesjoursanciensetjepleure”(窒息难言,面无人色,当钟声敲响。我忆起往昔,岁月悠悠,泪流满面……)斯内普只是站在那里,听着她将那份凄凉的秋意读完。“……魏尔伦的诗歌,总是……过于沉溺于感伤。”他没有再看她,转身走向地下室魔药实验室的方向,步伐比平时更快。莉莉的儿子伏地魔的势力如日中天,食死徒的活动愈发猖獗。在一次内部会议上,斯内普如同往常一样,站在阴影里,听着那些关于袭击、渗透和“净化”的报告。他无动于衷,心里计算着是否要献上他之前给莱克西娅准备的安神滋补剂。伏地魔最近正在让他熬制一些对安宁灵魂有用的药剂。话题逐渐转向那个预言。伏地魔用他那高亢冰冷的声音宣布,经过筛选,目标已经锁定在两个符合条件的男婴身上——弗兰克·隆巴顿和艾丽斯·隆巴顿的儿子,以及……詹姆·波特和莉莉·波特的儿子——并且决定“两个都除掉,以确保万无一失”……斯内普感觉周围的喧嚣、同伴们狂热的应和声,变得遥远而模糊。他只能看到伏地魔那张扭曲面孔上残忍的决断,只能听到“莉莉·波特”和“杀死那个孩子”这几个字在脑海中疯狂回荡。莉莉……她的孩子……她居然也生下了一个儿子,还就在7月31日!斯内普不知道自己是如何维持着表面的镇定,如何熬到会议结束的。