舒文小说网

5055（第16页）

殊不知皇室已经差使者抵达堰州，是御史中丞刑昭。

以代天子巡察的名义前来。

桑州叛乱，刺史年守仪自然知晓，朝廷又在这个敏感的节骨眼上派人下来巡察，意义不言而喻。

快要七十岁的年守仪不禁直犯嘀咕，他头发胡子花白，脸瘦长，个头不高，下巴上有颗痣。

长史吕延恩提醒他道：“这会儿那刑中丞就在官驿，使君得赶紧把他请到州衙才是。”

年守仪捋胡子，“你说朝廷在这个节骨眼上派人过来，究竟是什么意思？”

吕延恩直言道：“多半是敲打使君，提醒你莫要步入桑州的后尘。”

年守仪沉默。

吕延恩继续道：“中原混乱，朝廷南迁，原本以为战力薄弱，哪成想那虎贲军这般凶悍。

“汝阳王手里可养着不少兵，对战下来竟连连败退，遥想当年此人在中原何其威风，而今竟也衰落得如此迅速。

“咱们堰州可得小心行事，切莫与朝廷正面冲突。”

年守仪背着手来回踱步，沉吟许久，方道：“话虽如此，可是朝廷要削藩，我又当如何应对？”

“这……”

“再过两年我就要致仕了，若朝廷劝我告老还乡，手里的兵，是交还是不交？”

吕延恩回答不出来。

年守仪忧心忡忡道：“桑州叛乱，唇亡齿寒呐。”又道，“罢了，且先把朝廷来的人应付过去再说。”

那刑昭五十出头的年纪，圆脸，面白少纹，样貌生得和气。

他的个头算不得太高，不过在南方这边倒是挺扎眼。

御史中丞正四品下，而堰州属于中州，年守仪的品级则是正四品上。

虽同为四品，但地方和中央还是有区别的。

吕延恩亲自去官驿请人，刑昭装模作样询问地方上的治理，吕延恩一一回答，滴水不漏。

去到州衙，年守仪热络接迎，双方相互客套。

刑昭说起奉天子令巡察堰州，主要是看当地治理。

年守仪回答得小心。

堰州八县，又是中州，有两万多户，刑昭要在此地耽搁一阵子。

不仅要巡察州治，还会到各县查看民情。

朝廷知道堰州手里握有兵丁，刑昭装作不知，他之所以在这里逗留，皆是因为要阻断桑州求援。

年守仪若是在巡察之际借兵给桑州，无异于作死。

这不，等郭熹风尘仆仆进城，探听到朝廷派了人来，心都凉了半截。

郭熹心有不甘，使了不少法子通融，好不容易得见长史吕延恩。

吕延恩很是为难，紧皱眉头道：“郭兄弟还是请回罢，这阵子我们使君忙着应付御史台的人，实难分身。”

郭熹着急道：“还请吕长史多多费心，桑州十万火急。”

吕延恩重重地叹了口气，为难道：“并非我堰州袖手旁观，只是现如今御史中丞刑昭在此地代天子巡察，我们使君不敢有分毫懈怠，应付得极其艰难。

“今日吕某来见郭兄弟，已经是冒了风险，若被刑中丞知晓，后果不堪设想，还请郭兄弟多多体谅堰州的难处。”

见对方推托，郭熹情绪激动，“朝廷削藩，找茬儿逼迫桑州叛变，唇亡齿寒呐！

“我家殿下实在是迫不得已，倘若桑州败亡，那接下来朝廷又会把矛头对准谁，想必年刺史也会坐立难安。

“这些年中原混乱，朝廷腐败人人皆知，赋税繁重，百姓难安，而今南迁，又掀起战乱，倘若今日年刺史袖手旁观，我桑州的现状就是堰州的明日啊！”

他言辞激烈，吕延恩又何尝不知其中的厉害，只道：“御史台的人一时半会儿走不了，我们使君应付得也紧张，郭兄弟请先回罢，吕某会转达桑州的求援。”

“可是……”

吕延恩做手势打住，“堰州也被朝廷盯得紧，倘若被他们发现郭兄的身影，恐大祸临头。”