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第9章 客船揭晓（第4页）

不过是两套洗得发旧的粗麻衣衫、半袋碎银与几文铜板，全数用一块青布包袱裹好。

在宽大的外衫里侧，那件冰凉贴肉的蚺皇软甲紧紧贴着身子，被他用布带仔细绑扎停当，外头瞧不出丝毫端倪。

他拍了拍胸口，确认物事藏得严实，便拎起包袱，大步朝着烟波城码头赶去。

清晨的烟波城码头嘈杂喧闹。

沉重的木质码头上湿漉漉一片，散发着江水、桐油与咸鱼混合的腥气。

几条粗壮的缆绳将一艘三层高的巨大木质渡船死死系在铁栓上。

挑夫们赤着上身，喊着号子，抬着一箱箱货物顺着笨重的木板梯往船舱里挪。

何参顺着木梯下了侧舱，径直寻到了船舱后头烟囱冒烟的伙房。

伙房里热气腾腾，弥漫着一股浓重的菜籽油与煤烟味。

一个身材魁梧、系着油污围裙的中年男人正按着账本，对着两个抓耳挠腮的小小伙计大发雷霆。

何参走到伙房门口，换上了一副客气老实的笑脸，上前打了个招呼：

“管事。”

伙房管事转过身来，打量着面前这个一身灰布短打、拎着小包袱的年轻人，没好气地嚷道：

“干什么的？后厨重地，没事别瞎溜达！”

何参弯了弯腰，客客气气地开门见山：

“小人听码头上的兄弟说，咱们船上的灶房缺个掌勺的师傅？小人以前在陆地上的菜馆做过几年手艺，煎炒烹炸都能上手，特来问问管事还要不要人。”

管事捏着手里的木勺，上上下下打量了他几眼：

“会做菜？咱们这是走水路的长途船，一趟好些天。船上的火候、刀工，还有省存粮的门道，跟陆地上的馆子可不一样。要是做不好，一船人能把灶房给拆了。”

何参不慌不忙，把包袱解下来搁在桌角，伸手卷起了双袖：

“管事给个机会，眼下就能试手。成不成的，您看一眼便知。”

伙房管事见他态度踏实，指了指旁边空着的砧板与菜灶：

“行，那边有半块熟猪肉、一堆葱姜。你切个肉丝，炒盘菜我瞧瞧。”

何参走到砧板前，伸手握住了那把沉甸甸的铁菜刀。

五指一合，刀刃砸在木砧板上，发出阵阵清脆利落的搭搭声。

他的手极稳，切出来的肉丝长短薄厚均匀得令人挑不出毛病。

紧接着，他单手拎起旁边盛满清水的双耳大铁锅，舀油滑锅，将肉丝与葱姜一并下锅。

灶膛里的柴火呼地一下窜起红光，何参手腕微抖，重达十几斤的大铁锅在他手里颠得平平稳稳，菜香瞬间在狭窄的菜房里弥漫开来。

这几下切菜、控火、颠锅的手艺，干净利落。

伙房管事原本紧皱的眉头瞬间舒展了开来，抹了一把脸上的汗水，连连点头：

“成！手艺硬实！以后在船上，大伙儿就叫你何师傅了。工钱按月结算，包吃包住。下层船尾靠左有间存放杂物的配房，你把铺盖放过去。待会儿船离了港，第一顿饭就要预备起来，可千万不能耽误了出菜。”

“得咧，管事放心，定保质保量。”

何参客客气气地应了一声，重新拎起包袱，迈步走进了下层配房。

配房极其狭窄，紧挨着舵绳与储粮仓，空气里飘着咸鱼与旧木头的霉味。

何参将包袱解开，把两件干爽衣物叠好放在木板床上，随后便转身回到了火光通红的伙房。

他干活极其麻利，先是用布巾将案板与刀具擦拭得干干净净，随后开始清点灶台下的水缸、粮袋与调料坛子。

接着，他俯下身子，用铁钳清理了灶膛里的木灰，重新加了几块干柴，调整了通风的铁板。

火苗顺着灶膛熊熊燃烧起来，将他那张平静的脸庞照得忽明忽暗。

他没有打听船上的任何事，更没有多看旁人一眼，只是低头干着属于厨子的本分活计。

“嘟”