坤宁宫到寿安宫,步行约两刻钟。
太后坐的是一顶明黄色绣凤小轿,轿帘垂下,将她与外面的世界隔开。
轿中,太后闭着眼睛。
她不喜欢去寿安宫。
每次去给太皇太后请安,都像是一场无声的较量。
太皇太后坐在上首,她跪在下首,婆媳二人说着客客气气的场面话,但彼此心里都清楚,这层婆媳关系底下,是两股势力的暗中角力。
太皇太后是太上皇的亲娘,太上皇虽然退了位……
但余威犹在,朝中那些老臣依然唯太上皇马首是瞻。
太皇太后在后宫老一辈女眷中的影响力无人能及,她一句话,能让半个后宫的诰命夫人俯首贴耳。
而太后呢?
太后是新帝的亲娘,名义上是后宫之主……
但头上压着太皇太后这座大山,做什么事都要先看婆婆的脸色。
这些年,太后早就习惯了。
习惯了被太上皇冷落,习惯了看着甄太妃和武太妃承恩受宠,习惯了独守坤宁宫的空床,习惯了把所有的心思都放在扶持儿子登基上。
如今儿子做了皇帝,她做了太后,算是熬出了头。
但太皇太后还在。
太皇太后还在她头上压着。
轿子停了。
“太后娘娘,寿安宫到了。”
太后睁开眼睛,深吸了一口气,整了整衣裳,掀帘下轿。
寿安宫的正殿里,太皇太后已经坐在了上首的紫檀雕花宝座上。
太后迈进殿门的那一刻,脚步顿了一下。
她看到了太皇太后的脸。
那张脸——
太后的瞳孔微微一缩。
她上个月来请安的时候,太皇太后还是一副七旬老妇的模样。
虽然保养得宜……
但皱纹深刻、眼袋松弛、面色暗沉,怎么看都是一个年逾古稀的老太太。
但今天坐在上首的这个女人——
面容光润,皮肤白皙柔和。
虽然仍有皱纹……
但那些皱纹浅了许多,仿佛被一只无形的手抚平了大半。
眼角的鱼尾纹几乎看不见了,额头的抬头纹也淡了不少。
眼袋消退了,目光炯炯有神,精神矍铄得不像是一个七十岁的老人,倒像是五十出头的盛年妇人。
最明显的变化是气色。
上个月太皇太后的面色暗沉发黄,今天却是白里透红,润泽光亮,仿佛整个人从里到外都被什么东西滋养过了一般。
太后的手指微微发抖。
她强行压下心中的震惊,上前两步,屈膝行礼。