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第三个字（第1页）

那几天没人上山。

猴子照旧。小六每天来一回，蹲在洞口那块石头上，要不就扒我的胳膊。它长了一点，抓东西的时候知道收爪子了。

三万落在我肩上，还是那两个字。它说十七，我不应，它就再说一遍。它不怕我不应。

我每天早上进洞里蹲一会儿。石头上两个坑，白浅，古深。上回砸白的时候我手软，怕砸过了不好收。

第三个字的地方空着。

我在洞口外头坐的工夫比在洞里多。坐着的时候我老往坡口看。树上他的符没了，树皮上留了一块浅印子。

第五天早上，坡口上来人了。

我从洞口出来的时候，先看见树底下站着两个人。等我走上坡，绕到那丛高草后头蹲下，才看清是一共七个。

那丛草我上回也蹲过。就是从那儿，我看着他一张一张往树上贴纸，我再一张一张揭下来。

走在前头的是个老头，穿一件洗得发白的褂子，拄一根棍。他后头跟了个后生，背一个布袋。

那个画符的先生在中间。他今天没背褡裢。他那条褡裢我见过两回：一回在坡上，一回在他铺子里。

村里跟了四个男人，两个空手，两个拎着锄头。有一个的脸我见过，在坡底村口那盏灯底下，那天他手里举着锄头。

先生先走到树底下。

他抬头看那棵树。看了很久，伸手在树皮上摸了一下。

树上有一块地方比别处浅，是贴过纸留下的。

村里有人问：纸呢？

先生没答。

他往后退了一步，又往前一步，手在褂子上擦了两下。

那个老头没看树。

他把棍子往地上一插，往坡上走了几步，站住，左右看。

他看坡朝哪边，看草往哪边倒，看水从哪边出去。

他站在坡当中，两只手抬起来，往两边比了比。

他说：这坡是个阳坡，冬天存不住雪。

后生说：存不住是好还是不好？

老头说：看你种啥。

他叫后生：绳。

后生从布袋里掏出一卷绳。两个人从坡底拉了一条线，拉到坡口，蹲下来眯着眼卡着线看。

老头抓了一把土，捏了捏，撒了。他又站起来，用鞋底在草里蹭了两下。

他问：就是这儿？

先生说：就是这儿。

老头蹲下去。

那两块半截石头在草里搁着。他一个一个拿起来，翻过来看。看完了放回原处，第二个摆得比原来还正。

他站起来，拍了拍手上的土。

他说：有人来过。

村人里有人问：谁？

老头没接这句。他又蹲下去，看了半天草。

他说：草是倒的，倒的方向顺着坡。

他说：旁边没倒的，一根没折。

他站起来。