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褚序宸望了望窗外的天色。暮色已经很沉了，廊下的灯笼早就亮了起来。“你先走吧，我还要忙一会儿。”

下属犹豫了一下，把茶盏搁在桌角，退了两步，又站住了。“大人，您一连几日都是最早来、最晚走。往日再辛苦，也不至于到这个地步。”他顿了顿，声音低了些，“是……发生了什么事吗？”

褚序宸的手在太阳穴上停了一瞬，随即放下来，拿起笔蘸了蘸墨，语气平平的：“没什么事。年底了，积压的公文多，忙完这阵就好了。”

下属张了张嘴，到底没敢再问，躬身退了出去。门在身后轻轻合上，脚步声在廊下渐渐远了。

房内再次安静了下来。褚序宸搁下笔，靠在椅背上，闭了一会儿眼。

距离收到那封信，已经过去两日。来喜也走了两日，和他秘密调遣的侍卫，出发去寻林慕凝。而距离林慕凝离开京城，已经过去六日。

他想起来喜出发前，对他的保证：“公子，我就算拼了命，也要将林姑娘安然无恙地带回来。您也要保重。”

原本，他想亲自去寻，可那封信上只给了他五日的时间，要他在五日内联合各处，弹劾三皇子。名义是三皇子勾连前朝旧臣，意图谋反。

要他写奏折的人，就在朝堂上，盯着他的一举一动。

这个人虽然暂时不会对褚家轻举妄动，可是林慕凝在他们手里。原以为凝香阁开业那日，已经避了过去。没想到二皇子和贵妃却变本加厉，非要拉褚序宸下水。

他不同意，就要鱼死网破。

褚序宸这两日查过三皇子经手的所有案件，没有查出一丝纰漏，反而得知三皇子是个爱民如子的好皇子。而逼迫他的二皇子，却手上沾满了铜臭和鲜血。

今年以来郊县频发洪水，可据褚序宸所知，在他升任顺天府府尹之前，全国就在各处大力修筑堤坝，防水防患。

如今才知，这件事就是二皇子全力督办的。可堤坝粗制滥造，很多该用石头的地方，用的却是土块。被水冲了一年又一年，堤坝越来越低。

不止这些，过去几年，二皇子殷珏揽下的工程都存在这个问题。这不只是贪墨银两的事。这是官官相护，欺瞒皇上，欺压百姓的大事。若是让这样的人身居高位，那么百姓只有受苦的份。

褚序宸合上卷宗，按了按眉心。他没有立刻声张，而是让心腹沿着这条线继续往下查。这件事太大了，一旦掀开，满朝震动。可现在，他手里还差一样东西，就是实证。要证明二皇子贪墨，得找到当年经手采买的官员和商号，拿到真正的账本。

他望着南边那片沉沉的夜色，心里算着日子。来喜走了两天，如果顺利，应该已经过了徐州地界。林慕凝她们是在江州附近失踪的，按路程算，来喜至少还要两日才能到。而距离那封信上给的期限，还剩三天。

不知道慕凝如今身在何处，有没有受苦。

一想到这些，褚序宸一颗心就揪在了一起。

他定了定心神，重新拿起笔，写了一封密信。

信是写给江南巡抚沈淮的，也就是他的父亲。

“父亲，堤坝之事疑有隐情，望父亲暗中查访当年经手商号，若有确凿账本，速递回京。此事关系重大，切勿声张。”

他吹干墨迹，折好信纸，封进蜡丸，交给一个心腹：“骑马走小路，三日之内务必送到江南巡抚手中。”

心腹接过蜡丸，快步出了门。

他也不敢耽误，出了顺天府，往一处私宅疾去。

私宅隐蔽，若非曾跟着林慕凝来过一次，很难找到。他这两日，每日晚上都会来。可是书童却说，主人不在。去了哪里，也不方便说。

今日过来，刚到就碰到一辆马车停在门口。

褚序宸朝着马车一拜：“车内可是闻老先生？”

车帘掀开，正是闻济之，他略略打量褚序宸。

“是为我的学生林慕凝而来的吧？”

“闻老先生，您也知晓此事？”

“进去说。”

原来闻济之这几日一直和三皇子在冀州查前朝旧案，就查最后一点证据。此时牵扯贵妃的父亲，还有不少当朝命官。两日前闻济之无心之举，想占卜一卦。卦象显示他有亲近之人有危险。

闻济之这许多年独来独往，并无亲近之人。

若说有，那也就是最近和三皇子殷承走得近。可他就在眼前，并无危险。他猛地想到了林慕凝，这个关门弟子。二话不说，就让三皇子套了马车，往京城赶。

刚到家门口，就碰到了褚序宸。

两人没有过多寒暄，将来龙去脉，各自所知，毫无保留全都告知对方。

闻济之叹息：“如此说来，慕凝是被我连累了。若我没有收她为学生，或者我没有离开西山，她就不会因此受到牵连。”

褚序宸立在院中，夜风掠过他单薄的官袍下摆，他攥紧了拳又松开，声音哑了几分：“老先生何出此言？您收她为徒，是她的福分。要连累，也是我连累了她。此前二皇子和三皇子都有意拉拢我，我谁都没有亲近。只因褚家早有家规，不参与皇子之争。三皇子尚且明事理，可二皇子，竟不知他手段如此下作！”