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他伸出两只胳膊，镰刀带着轻微的霹雳声出现在他手里。

阿尔伯特从一条两侧排满沙漏的通道上走回来，一言不发地来到一根石柱旁，把手里的两个沙漏放在了石柱的架子上。

其中一个比平常的沙漏大好几倍——纯黑、纤细，装饰着复杂的骷髅和骨头图案。

这还不是最让人不舒服的部分。

小亡暗自呻吟起来，里头根本看不见沙子。

小一些的那个外形普通，没有什么装饰。小亡伸出手去。

“可以吗？”他问。

请便。

沙漏的上半部分刻着“小亡”两个字。他对着光线看了看，发现上半部分的沙子已经所剩无几，对这个他倒并不怎么吃惊。尽管周围有上百万沙漏在不住地咆哮，但把它拿在手里时，他还是觉得能听见自己的生命在一点点流逝。

他小心翼翼地把它放下来。

死神转向切维尔。

巫师先生，你，你可以帮帮忙，为我们数到三。

切维尔点点头，面色阴郁。

“你确定非得这么干吗？难道大家就不能坐下来——”

不。

“不。”

小亡和死神警惕地绕着对方打转，两个倒影在无数的沙漏表面摇曳。

“一。”切维尔道。

死神威胁似的转了转镰刀。

“二。”

刀刃在半空中相会，发出猫咪滑下窗玻璃似的噪声。

“他们都作弊!”凯莉喊道。

尹莎贝尔点点头：“当然。”

小亡往后一跃，剑刃划出一道缓慢的弧线，死神轻而易举地挡开这一击，镰刀顺势低低地一扫，小亡笨拙地蹦起来，勉强躲开。

尽管镰刀在作战武器中并不显眼，但任何在——呃，比方说农民起义的时候，站错边的人都会发现，在熟练的手里它绝对非常值得畏惧。一旦拿镰刀的人开始挥挥舞舞，任何人——包括镰刀的主人自己——都很难弄清楚刀刃此刻在什么地方，下一秒钟它又会飞到哪里。

在摩波漆黑的巷子里，一个拉粪的工人突然捂住胸口，一头栽进了自己的手推车……

小亡就地一滚，起身之后双手把剑举过头顶，拼命往下砍，死神在黑白的瓷砖上飞快地后退，这情景让小亡猛然感到一阵阴暗的愉悦。刚才那疯狂的一击切开了一个架子，架子上的沙漏开始一个接一个地滑向地面。小亡隐约意识到尹莎贝尔飞也般地从自己身边跑过，一个个地接住了它们——

在碟形世界各地，四个人从高处摔下来，却奇迹般地保住了性命……

然后他冲上前去，准备继续扩大自己的优势。死神手上的动作让人眼花缭乱，他挡住了每一次劈砍突刺，然后握镰刀的手法一换，让刀刃向上划出一道弧线。小亡笨手笨脚地横跨一步，剑柄刚好碰上一个沙漏的框架，撞得它飞到了房间的另一头——

在锤顶山区，一个塔戛牧人正提灯在高山牧场寻找一头走失的母牛，这人脚下一滑，底下是足足一千英尺的深渊……

切维尔一个鱼跃，在绝望中拼命伸长胳膊，竟然接住了翻着筋斗的沙漏，他落到地上，靠肚皮继续向前滑行——

一株长满疙瘩的小无花果树神秘地出现在尖叫的塔戛牧人身下，阻断了他下落的进程。这一拦让他不必再考虑许多主要的问题——比如死亡、众神的审判、进天堂的不确定因素等——并且用一个相对简单的问题取代了它们，也就是，要怎么在一片漆黑里爬上一百英尺光秃秃、结了冰的悬崖？

房间里出现了短暂的安静，两个战士各自退开一步，相互试探着想要找到突破口。

“咱们肯定能做点什么，不是吗？”凯莉道。

“反正小亡也一样要输的。”尹莎贝尔摇了摇头。切维尔也摇了摇蓬松的袖子，银烛台滑了出来，他把烛台掂来掂去，一脸若有所思的神情。

死神威胁似的晃晃镰刀，刚巧敲碎了肩膀旁边的一个沙漏——

在贝斯·佩拉吉，皇帝的首席拷打官栽进了自己的盐酸池里……

然后又一刀，完全是运气，小亡竟然躲开了。不过只是刚刚好。他能感到肌肉热辣辣地疼，还有脑袋里如毒药般的疲惫带来一片灰色的麻木，这两个劣势是死神不必考虑的。